到了吉rì那天，冯生打扫房舍，翘首期盼，直至半夜时分，仍不见新娘子踪影。冯生正自绝望，忽听得门外哗然，忙穿鞋出屋查看，只见送亲花轿停靠院中，两名丫鬟搀扶新娘子走出，将她送入婚房。妆奁十分简单，只有一只大瓦瓮，除此外别无他物。
冯生喜得佳偶，并不因十四娘是异类而不快，私下里询问妻子：“郡君不过一女鬼，娘子全家何以对她服服帖帖？”十四娘道：“薛尚书死后，受封五都巡环使，方圆百里鬼狐，皆受其调遣，只是他公务繁忙，很少回家。”
冯生不忘郡君恩德，翌rì，夫妻两前往老太太坟墓祭奠。归来之时，见两名丫鬟，手持丝绸作贺，放在桌上，也不跟冯生打招呼，径自离去。冯生莫名其妙，问妻子“这算怎么一回事？”十四娘进屋审视贺礼，说道：“这是郡君送来的。”
县城楚公子，地位显赫，父亲在通政司任职。楚公子与冯生乃同窗，交情非浅。听说冯生娶妻，当即登堂祝贺，过了数rì，又（）回请冯生入府宴饮。十四娘听说此事，跟冯生说：“上次楚公子前来，我暗中观察他，此人眼如猿，鼻似鹰，不可与之久居，还是断绝往来为妙。”冯生诺诺答应。
翌rì，楚公子上门，责问失约之罪，并献上新作文章，请冯生指点。冯生评阅之时，大肆嘲笑，楚公子羞惭无地，不欢而散。冯生将此事告知妻子，十四娘闻言，惨然变sè，说道：“楚公子豺狼之xìng，不可与之玩笑。相公不听劝告，迟早会大难临头。”冯生一笑而罢，并未上心。尔后与楚公子彼此取笑，前嫌尽释。
会逢院试，楚公子第一，冯生第二。楚公子沾沾自喜，邀请冯生赴会畅饮，冯生推辞不去，楚公子再三相邀，冯生不得已，只得前往。至府中，只见宾客云集，原来今天是楚公子寿辰。宴席之间，楚公子拿出试卷给众人观赏，大家纷纷赞扬，酒过数巡，鼓乐大作，宾主尽欢。
楚公子忽然走到冯生身边，说道：“俗语有云：‘场中莫论文。’如今方知此言大谬，此次科考，小生之所以胜过冯兄，只因破题之语，略胜一筹耳。”（八股文分为破题，承题，起讲，入手，起股，中股，后股，束股八个部分。）
话没说完，哄堂喝彩。冯生醉意袭来，再也忍耐不住，大笑道：“楚兄真是冥顽不灵，你以为取得第一名，靠的是实力？不过是关系罢了。”语毕，满座失sè。楚公子又是惭愧，又是愤怒，为之气结。客人渐渐散去，冯生亦溜之大吉。酒醒后大为后悔，跟妻子商量此事，十四娘闻言不乐，说道：“相公轻薄成xìng，半点不知悔改。殊不知以轻薄之态对待君子，则丧失德行；对付小人，则易招致杀身之祸。相公大难不远，我不忍见你流落，就此分别吧。”
冯生哭道：“娘子别走，我知错啦。”十四娘道：“要我留下也不难。但咱们须约法三章：自今以后，相公宜闭门绝交，戒酒不饮。”冯生咬牙道：“好，都依你。”
十四娘为人勤俭洒脱，每rì织布刺绣，补贴家用。虽时常回娘家省亲，但从不过夜。又出具金银，做买卖赚钱，每有盈利，悉数投入瓦翁之中。白rì关门闭窗，若有客人上访，一律命老仆谢绝。
一rì，楚公子送来信函，邀请冯生一聚，十四娘看也不看，直接付之一炬。翌rì，冯生出城吊唁，在死者家里与楚公子不期而遇，楚公子再次相邀，冯生借故推辞。楚公子不依不饶，命马夫强拽缰绳不放，冯生无法，只得上门小坐。
至府中，楚公子摆上酒席，命姬妾弹筝为乐，冯生素来狂放不羁，闲置家中，滴酒不沾，颇觉烦闷。此刻佳酿在前，当即痛饮不停，豪兴抒发，早将十四娘言语抛之脑后。喝了几壶酒，冯生醉卧席间。
楚公子之妻阮氏，xìng格凶悍嫉妒，前天，某丫鬟进入书斋，与楚生鬼混，软氏知晓后，醋意勃发，乱棒击碎丫鬟头颅，致其毙命。楚公子早就对冯生怀恨在心，眼珠一转，想出一条毒计：栽赃嫁祸。
夫妻两趁着冯生酣睡不醒，将丫鬟尸体扛至床上，又将冯生扶入卧室，尔后关上门窗。冯生从桌上醒来，四处寻找枕头棉被，迷迷糊糊中觉得脚上有物羁绊，用手一摸，是名女子。心想：楚兄真够意思，怕我寂寞，特意派丫鬟陪睡。用脚在女子身上踢了踢，只见她浑然不动，有如僵尸。