长命女 ！宫巷窄且深幽。
巷子两边的高墙隔出了两方世界, 一边是热热闹闹的掖庭，宫里人口最密集的地方, 另一边是秘狱，每天只有正午前后才会有几缕光线投注之所。
凌贤妃起初的时候住过掖庭, 很快就有了自己的宫殿, 秘狱是从来没有踏足过的。
原来，冬天的时候这里是这么的冷。
纵然被贬为庶人, 凌贤妃的待遇也比一般犯罪的宫婢们强些。她有自己的房间，一日三餐也按时按点的给，只是房门总是锁上的, 也没有人跟她说话。
家俱都是全的, 只是样式老旧, 笨重而有损毁。掉了漆的妆台上不知哪一任的主人留下了一面铜镜，拭去灰尘，发现已经锈得照不清影子了。衣柜的两扇门还在, 铰链已经变形, 柜门直往下掉。床上的被褥也是有的，已经发黑发暗, 冷硬如铁，帐幔也朽坏了。
炭盆自然是没有的，更不要讲究烧的什么炭，有没有“炭气”了。凌贤妃裹着散发着霉败气息的旧被窝在榻上, 一步也不想下来。下床也没有用, 屋子里更冷, 三餐虽然有，每餐也只有一碗掺了豆子的饭配一碗蒸干菜，送到的时候已经冷了，想喝口热水也讨不到。粗砺的食物磨伤了娇嫩的咽喉，没有滋味的干菜难以下咽。
并非秘狱故意苛待她，秘狱本身就是这样的。大冬天的，谁给一个犯了罪的庶人弄新鲜瓜果、烧热水去？狱吏自己都没有这样的好待遇。
当年被她坑到秘狱里的人，也都是过的这样的日子吗？
【不！我绝不要与那些斗败了的丧家之犬一样的下场！我与她们是不一样的。】
凌贤妃到现在还无法窥得案件的全貌，也因此，她有了各种的猜测、还对桓琚抱有各种期望。毕竟他们一起养育了四个子女，毕竟他们一起度过了那么多欢乐的时光，不是吗？何况，徐国夫人投毒，此事肯定不能善了，则皇后必须也要受到牵连。没有了这对母女使坏，她在后宫人缘也不差，许多人是靠着她的推荐、维护得蒙圣宠的，凌贤妃认为自己还有翻盘的机会的。
【你们等着，等我出去了一定不让你们好过！】凌贤妃暗暗发誓，出去之后再不给对手一丝一毫的机会，哪怕与东宫联手也在所不惜。比起东宫，昭阳殿才是吃人的妖魔。
光线暗了下来，每天明亮的时光总是那么的短暂，凌贤妃暗暗琢磨：【要如何才能向圣人递一句话出去呢？可恨这群贼，竟将我身上的金银统统搜了去，连一丝贿赂也拿不出来了。】
她不知道，一分一毫的金银也不给她留下是因为徐国夫人抢先吞金自杀，看守她的人怕她也跟着死了，才特意搜刮的。
【圣人一定会想起我来的，一定会有人向圣人提起我的。】凌贤妃是那样的笃信。
整个屋子最牢固的一样装饰——门——被叩了两下，凌贤妃一惊，急切地从床上跳了下来，才走两步又止住，重理了一下身上的装束。数日没有更换衣物，她已经十分狼狈了，仍然尽自己所能地修饰了一下。
凌贤妃低声问道：“谁？”
来人比她更小心，低声说了一句：“凌庶人？”
听到这个称呼，凌贤妃兜头被泼了一盘冷水，强稳住心神，悄悄趴着门板低声问：“你是谁？有什么事？”
来人比她还要心急，匆匆地说：“皇后娘娘让奴婢来告诉你，令尊令堂已经伏诛，二王虽不得返京、圣人也不看他们的奏本，却没有被追索问罪。两位公主也在安心学礼仪。都很好。”
【这叫都很好？】凌贤妃一跤跌坐在了地上，外面脚步声匆匆又远去了，没有给她追问的机会。
【不！皇后居然安然无事？！！】凌贤妃旋即想到了重点，【她居然没有死？太子是做什么吃的？居然让杀母仇人如此逍遥？！圣人呢？居然就任由皇后胡作非为？！】
凌贤妃在冰冷的地上坐了很久，狱吏送来晚饭，看到她仍然坐在地上，将托盘往桌腿长了蛛网的桌子上一放，将凌贤妃搀了起来：“您坐在地上干什么呢？仔细别冻坏了。”
凌贤妃一把攥住了这个宦官的胳膊：“我家，怎么了？出什么事了？你告诉我。”
狱吏吱唔两声，凌贤妃将仅剩的一方销金帕取了来给他：“这个也不能说吗？”
狱吏左右瞄瞄，嗖地将帕子塞进了自己的袖子里，动作快得带出了残影。将帕子藏妥了，狱吏才说：“嗐，您也别太难过了，人都已经死了，难过也没有用了，好在儿女都还在。”
“究竟是什么罪名？”
狱吏念在锁金帕子的份上对她说：“与您的差不多，造符咒诅咒太子，直爱求媚而厌咒，哦，还有厌胜。又有攀咬坑害旧主，鱼肉百姓……”
凌贤妃愣住了：“什么旧主？”她单知道自家是乐户出身，可哪来的旧主呢？
狱吏有些同情地看了她一眼：“不就是高阳郡王么？”
“他？”
“您还不知道呢？令尊年轻的时候，是在郡王跟前伺候的。”真是太惨了，居然不知道亲爹是干啥的出身，就这还蹦跶呢。
这个宦官暧昧的表情提示着未说完的台词，凌贤妃的心彻底的凉了。狱吏道：“饭给您搁这儿了，您将就着吧，唉，再等等就得冻实心儿了，想吃都吃不上一口了。”
说完，退出去带上了门，留下凌贤妃从里到外凉了个透：【阿爹！怎么会这样？是他们污蔑你的，对不对？】凌贤妃从心里已经信了狱吏的话，她又不是没在乐户行里呆过！再晚一晚，这些事未必就轮不到她的头上。
【我该怎么办呢？我已是无用了，十二郎、十三郎不能再受拖累了！】凌贤妃下了决心，举起黑瓷大碗来往地上一掼！
瓷器破裂的响起将狱吏引了过来：“怎么了？”
只见凌贤妃还穿着被关起来时那身衣裳，瑟缩地站在当地，说：“冷，我手抖。”
“唉，我再给您拿一碗来吧，一碗多余的饭总还是有的。这次可不敢再摔了哈，再摔，我也赔不起呀。”
“不用啦，吃不下去，我得好好想想事儿，你都拿走吧。”
【这是听着坏消息难受的？也行。】狱吏收了碎碗残肴，带上门走了。
是夜，凌贤妃躺在床上，左手摸着颈侧，右手颤巍巍地举起了锋利的瓷片。
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凌贤妃割颈自杀，鲜血浸透了半张褥子。朽坏的帐幔后面，已经发灰的墙上留下鲜血写的字：父母已亡，生而无望，儿女悉付圣尊、东宫，我恨皇后无绝期。
她绝不是两个案件中死的最后一个人，程为一将此事报与桓琚，桓琚忽然失神：“她也走了。葬了吧。”
“是。”
“查查，谁告诉的她凌家的事。斩。”
“是。”
哪用查呢？猜也猜得到是杜皇后的手笔，程为一都为这个皇后感到难受了。堂堂皇后，与个罪妇庶人较的什么劲呢？
杜皇后却有她的一套理论，桓琚宠爱了凌贤妃十几年，一朝贬做庶人，焉知日后会不会旧情复燃呢？人封进棺材里都不保险，得钉上了棺钉、埋进了土里，才能不怕她诈尸。凌贤妃可是有过这样的战绩的，头天被禁足，第二天桓琚自己忍不住去看她，嫌程为一开门慢，亲自拔剑斩了门锁。
【打蛇不死反成仇，你不死透了怎么行呢？】
新来的宫人又被斩杀，杜皇后依旧稳坐昭阳殿，重新调-教新派来的宫人。这一回她像是真的蛰伏了，不再提任何的要求，每天只是拜佛、莳花、养鱼，安份得不能再安份了。
朝野又陷入了诡异的安静之中。
桓琚也没有了新的动作，好像也忘了这半年来他办了两件极重大的丑闻案件，哪一桩都够在史书上写半页、让遇到的皇帝焦头烂额的。私底下，各方的小动作也都不少，萧司空由于朝上发表了那一番见解，又被人找上了门。
萧司空“静养”了好些日子了，上门的人渐渐变少了一些，如今再次暴满。不但是萧礼，连萧司空自己，这次都觉得这些货腻歪了，都推着他去为了杜皇后硬顶皇帝，一个个还有没有脑子了？
“司空，皇后如何能轻易废黜呢？”
“司空，圣人犹父，皇后犹母，如何能眼看着父亲休弃母亲呢？”
“司空，请您说句话吧，天下不能再动荡啦。”
“司空，不能任由圣人再兴大狱啦，酷吏横行非国家之福啊。”
萧司空心中暗骂：【那是你母！公主的婆母早就死了，公主还守过孝呢。哼！你越死犟，圣人越觉得酷吏好用。开始只是一个崔颖，你们跟他对着干，好了，来个卢会，惊喜不惊喜？开心不开心？你们非要激得酷吏横行才甘心吗？这么大的人了，懂点事行不行？】
萧礼重重地咳嗽了两声，说：“诸位，诸位，眼下不是什么事也没有吗？诸位又何必再生事端呢？”
这些人是什么意思萧司空父子都非常的明白，不就是说，废后是件大事，太麻烦、牵扯太多，不如一床被掩了，多一事不如少一事，大家当无事发生。【反正那是皇帝的老婆，不是你们的老婆，难受也难受不到你们头上吗？你们真是欠教训啊！】
这个说法是无法令人满意的，一群人必要萧司空给个说法。他们未必就是要死保杜皇后这个人，乃是不想去碰废后这件事。
萧司空按着太阳穴，问道：“要我说？”