三月二十。
寅时，天蒙蒙尚亮。
赵家。
赵明诚在床榻上酣睡，睡眼朦胧中，忽然被一双柔软小手推醒。
“公子，起来啦！再不起床，殿试就要错过了。”
画儿甜甜腻腻地催促着，榻边案几上放着一碗热腾腾的白米粥。
如上述，宋代初年的确不少寒士经长途跋涉进京参加殿试后，因被點落，遭受到精神和贫穷的双重打击而最终想不开自尽。
“本朝自祖宗以来，进士过省赴殿试，尚有被黜者，远方寒士，殿试下第，贫不能归，多有赴水死者。”
……
一辆马车从赵家驶出，往皇宫方向而去。
赵明诚摇头叹气，勉强喝完半碗粥，便出门而去。
“唉，一失足成千古恨！”
如今，李清照已经是京师第一富婆……
几百万贯的家财要不回来了，以后的财政大权肯定会被李清照牢牢掌握。
夫纲不振啊！
他已经沦为东京城男子的笑谈，却是无数女子的梦中情人。
赵明诚也哑口无言，心里在滴血。
呃……
画儿小脸有些埋怨，拉着赵明诚起来，帮他穿好衣裳。
“夫人说的，咱家不富裕了，公子要带头缩衣减食。”
以前都是建莲红枣粥、碧粳粥、燕窝粥等等，不仅安神健脾益肾，还能养颜，现在伙食这么差？
赵明诚掀开锦被，瞅了一眼，有些纳闷道。
“就喝这种粥？”
咱大宋最仁慈最有善心的宋仁宗，他得知后心有不忍，自此凡参加殿试者皆不點落，此举也被后世历朝所效仿。
经过殿试之后所有考生都能解褐入仕，成为进士，成为天子门生！
天子门生，这个令天下士人梦寐以求的殊荣，足以令天下士人心驰神往，不惜数十年寒窗之苦读如一日。
以寒门学子的视角看来，科举制度显然是让他们改变阶层，实现人生理想抱负的不二途径。通过科举考试中最高级别的殿试，成为天之门生是一生的追求和荣耀！
……
宣德门外御道。
考生们一个个眼比灯笼还亮，兴奋的不能自已，有别于之前省试的紧张不安，这次考前的气氛更多的是跃跃欲试，毕竟殿试是不会黜落考生的，只是将省试的名次重排。
但是！每个人都希望名次靠前，争二甲，甚至争一甲！成为天下最受瞩目的状元郎！
御道上非常嘈杂喧闹，众考生都在攀关系认脸，大家可是都是同科同年，以后在险恶的官场上，得相互扶持，相互提携啊！
“苟富贵，勿相忘！”
“他年我若为宰执，定许你尚书一职。”
“吾这一生，定不负汝。”
不远处的张邦昌听闻后，慢悠悠踱步上前，朗声道：“你想跟德甫一争高下？我笑了。”
人群又响起恭维和祝贺声。
汪洙摆摆手：“话别说的太满，吾还是得跟赵明诚一争高下的。”
“哼！状元郎非德温莫属。”
汪洙轻蔑一笑，嘴上却谦逊道：“话不可这般说，赵明诚还是有点能力的。”
另一个士子嗤鼻道：“某些人碰上点运气就狂得没边了，胆敢侮辱宰相，这回殿试他定要出丑，估计只能混个二甲同进士。”
汪洙微微一笑，显得非常自信。
“省试有些发挥失常，我对殿试还是有点把握的。”
一个士子朝旁边的汪洙恭维说道。
“德温策问惊绝，此番有备而来，定能高取状元。”