琼林苑，作为刘皇帝在东京唯一的一座离宫，平日里少不了有贵人前往，踏青游玩，消暑纳凉，刘皇帝过去也多驾幸，常常一待便是十天半月。
不过，近两年来，刘皇帝却很少前往了，似乎已经习惯待在宫廷之内，不愿多动弹，也只有在新科会考后，举行琼林宴时，才会移驾。
不过，在这中秋节前，刘皇帝闲来兴致，再度出宫，驾临琼林苑。当然，不是他一人，随驾者，还有三名勋贵。
还不是一般的勋贵，杨业、潘美、石守信，三郡公，三将帅，老一辈的将帅硕果，这三人算是最具代表性的了，仍是军中柱石。
过去的十年中，三公被刘皇帝“赶”到京外，潘、石二人，被安排轮戍道州，镇守地方。杨业则要更为奔波些，从南到北，都督兵制改革，检察结果，同时协助枢密院，搭建新国防体系，基本上，把大汉各道州跑了个遍，在诸边待得尤久。
大概是想他们了，趁着今年中秋佳节，刘皇帝下诏，将三人一并召回，准备欢度中秋。当然，更为重要的是，三人在京城的影响，已经得到了消除，可以放回中央任用。
对于这三人，刘皇帝的态度是肯定的，帝国也还有诸多需要倚仗之处，外放十年之久，从各方面而言，都到了还朝之时。
金明池的风光，一年四季都堪称秀丽，尤以秋时最盛，和风熏人，遍地黄花。三郡公归来，虽然不像过去一般凯旋载功，但也颇有苦劳，因而也照常跟着刘皇帝一道，享受琼林苑的一条龙服务。
秋意醉人，碧草地上，刘皇帝与杨业几人比试射箭，这是日常保留项目，比起骑马，射艺明显要安全些。
弦颤声，破空声，扎靶声，声声不绝，随着一箭入红心，引得一片喝彩。石守信在旁，放下手中凋弓，恭维道：“陛下神射，是越发精进了！”
闻言，刘皇帝哈哈一笑：“练了几十年了，射中靶心，还得靠运气。朕这眼神也不大好了，箭靶就在远端，只见得影子轮廓，模湖不清，谈何神射，又谈何精进。石卿啊，你这是在取笑朕啊......”
“臣不敢！”石守信一脸小心地应道。大概是离京久了，不知道刘皇帝脾性到底变得如何，是否如传闻中那般可怕，因此都显得有些谨慎，谨慎到压抑。
“与朕相比，你们几人的手上功夫，倒是不减当年啊！”刘皇帝心情看起来不错，做出自认温和的表情，指着远处的几个箭靶道。
潘美与杨业也凑了过来，闻言，潘美笑道：“陛下教诲，臣等时时牢记心中，这创业吃饭的本事，不敢荒废，时时勤练！”
刘皇帝点点头，有些感慨道：“是啊！你们若是荒废懈怠了，那可是朝廷莫大的损失！都是朝廷顶梁，国家柱石，朝廷仰仗你们的地方还很多，可别过早马放南山啊！”
“多谢陛下信重！”三人互相看了看，一齐拜道。
边上设有休息区，练完箭，君臣几人落座，宫娥伺候瓜果点心。不得不说，刘皇帝的日子，多少还是有些享受的。
正逢秋时，河东的白社梨，河中的红枣、五味子，襄州的橘子，怀州的寒食杏仁，天南海北，四方特产，应有尽有。当然，循规矩，这些地方特产，都是需要宫中出钱采买的，只是，在具体执行过程中，做到哪一步，则另说，但至少有这么个规矩在，以免有的地方官，借上贡之名，肆意盘剥地方，既害民，还败坏皇室的名声。
君臣对饮，温酒能暖身，但这气氛，多少有些压抑，终究难以回到当初那般的和谐融洽，即便是杨业，也毕恭毕敬，拘束地紧。
闲谈几句，见他们这般反应，刘皇帝也渐觉无趣，他近来，总有这样的感觉，这些功臣故旧，似乎在不断地疏远他这个皇帝。这让刘皇帝心中很是不快，但是，又不能苛责什么，毕竟这样的敬畏臣服，不正是当初他想要得到的吗？