猛虎团一营两个连，在营长郑海国的率领下，全速赶往丹江口，与古平过来的警卫连会合后，马上打探匪首伍柏、霍东下落，进而追剿。警卫连则在当地政府和老百姓的配合下，在岸边及江中寻找二排牺牲同志的遗体。
周围的村寨老百姓，听闻二排被土匪袭击的噩耗后，纷纷带上干粮，自觉地投入到寻找遗体的行动中。从事发地点，然后，顺江而下，岸上有人寻找，江里有船工、渔民打捞，整整寻找、打捞了一天，终于找到二排牺牲同志的所有遗体。
当渔民带着警卫连副连长肖武，找到漂停于下游一处洄水涡上的竹排时，肖武和随同的战士，被眼前的一幕惊呆了。
“杨忠……”
“五班长……”
肖武双膝一下子跪在地上，战士们跟随着跪倒地上，个个泪流满面，嚎啕大哭，渔民不忍看着这悲壮场面，扭过头试着泪。何等的悲壮！只要是人，他们都会被眼前一幕伤心落泪的。
这只竹排，虽然历经一两天的颠簸，可是竹排上的一个人，仍然保持着昂首挺立的姿势，岿然不动，一副视死如归的样子。他就是杨忠！
杨忠的眼睛仍然圆睁着，似乎还喷着怒火，他的枪仍然挎在胸前，他的身体一直保持跨立姿势……当时，一伙土匪乘竹排靠近他，想要取走他身上的那支司登式冲锋枪，却被他的气概镇住了，谁也不敢上前去取，有人说，此人、此枪，杀气太重，无论谁人拿了这枪，必有恶果，不如算了，众匪忌讳，只好做罢。
肖武看着眼前牺牲的杨忠，心里十分的难过。五班长杨忠，是他过去当战士时的副班长，记得在青树坪战役时，敌人的一发炮弹呼啸着袭来，杨忠停止射击，凭他多年的战斗经验，从炮弹尖啸的声音判断，这发炮弹刚好会落在肖武身上，由于肖武战斗经验不足，并未感觉到危险的临近，在千钧一发之际，杨忠一下子扑到肖武身上，抱着他，就地一滚，滚出几米，炮弹就在他们刚才的位置爆炸。“副班长，你真厉害！是你救了我！”肖武惊愕地望着刚才的位置，那里已被炮弹炸了一个大大的坑。杨忠笑了笑，说：“我算什么厉害呀？狠角色在那里。”肖武顺着杨忠的手望去，啊！原来他说的是老班长肖生汉。杨忠告诉肖武，班长打仗才是最厉害的，同志们都称他是战神。
之前，老兵退伍，被同志们誉为战神的老班长，成为了手无寸铁的老百姓，在土匪袭击中牺牲了，现如今，仍然是一名骁勇战士的杨忠也走了。他们在身经百战，杀敌无数之后，却牺牲在这些无名小卒的土匪手里，这是为什么呀？他搞不懂了，难道这些个小土匪能比得上那些美式武装的国民党正规军吗？或许是这些小土匪，太卑鄙、太狡猾、太阴险了吧，“明枪易躲，暗箭难防。”光明正大的人，如何能防小人的算计呢？
肖武他们将竹排固定在岸边，然后，上了竹排，两名战士正要上前，把杨忠的遗体，放下来，“别动他！”被肖武制止。肖武走上前，端端正正地给杨忠敬了个礼，深情地说：“副班长啊！你的小武子，带着同志们，来接你回家。”边说边将杨忠胸前的冲锋枪取了下来，交与身边的战士，并亲自帮杨忠解开缠在身上的水壶带。“副班长啊！你也累了，该歇歇了。不想歇？我知道你想说什么，他妈的！这些个小土匪就是不经得打，咱们把国民党正规军，都打得屁滚尿流，喊爹叫娘的，还怕他小土匪个鸟，对！你说的对！哪天，小武子就去帮你报了这个仇，好不好？”说着，挺直着身体的杨忠，身子一下子靠到肖武的身上。肖武眼眶里的泪珠，一下子滚落下来，滴在杨忠的肩膀上，肖武笑着，轻轻拍了拍杨忠的后背，“副班长啊！这就对了，跟我们一起归队吧，连里的同志们正在等着呢。”
后面的战士上来，和肖武一起，将杨忠的遗体抬到一条木船上，然后，撑船前往古来。
各处将找到的战士遗体，陆续派人送往古来镇。在送别丹江口遭袭战士遗体时，之前，二排路过的那个侗寨的寨民也来了，他们要给这些素不相识，帮助他们剿匪而献出了年轻生命的亲人解放军送行。
烈士们的遗体上了船，侗寨的男人把碗里盛着的酒，洒进江水里，为牺牲的战士祭魂，送行。那些来送行的妇女当中，站在队伍前面的有几个，似乎有些面熟，她们不就是二排路过侗寨时，与之对歌的侗姐、瑶妹么？为首的那姑娘，正是那位脚踩在水里，唱情歌的清纯靓丽的侗族妹子。想不到，才唱完情歌不久，再次见面时，这些帅气的兵哥哥，竟然永远离她们而去；想不到，再次与他们见面时，却是那么的悲壮和惨烈；想不到，再次与他们相见时，没有了甜蜜的情歌对话，却是冰冷的无言。上天啊！为什么没有美好的重逢，却是揪心的悲痛和永隔！上天让哥哥们毁了约，可妹妹们不能与你们毁了约呀！妹妹答应等你们回来对歌的，你们回来了，我们妹妹怎可食言？就让侗妹唱歌为兵哥哥们送别吧！希望你们在我们的歌声里，一路走好！
清纯倩丽的侗妹，含着眼泪，轻轻地、伤心地唱道：
阿妹为哥来送行啰，咿呀咿呀哟
别忘和妹有个约啰，咿呀咿呀哟
约好日后再相见啰，咿呀咿呀哟
约好相见对情歌啰，咿呀咿呀哟
哥哥走得太匆忙哟
别忘约定像那山哟
妹妹盼哥早天回哟
思念如水随哥行哟
山不能转水会转哟