慕容春晓两颊微红，不依道：“哪里就属意于他了，刘屠狗原本是孙女闲来落子，不想竟牵扯出病虎石原来，人家如今有两位神通做靠山，哪里是我能轻易拿捏的，也只能刻意交好，求一个互惠互利了。”
慕容盛哈哈大笑：“这可是言不由衷了，再如何刻意交好，也犯不着深夜入营探伤问病吧？”
他转过身来，宠溺中又带着几分郑重：“无心纸的事，虽最后出了差池，亦足见你的孝心，祖父老怀大慰。你自幼拜师灵山，自与家中那些女孩子不同，祖父也不愿拘束了你，只是有一条，千万别忘了你姑奶奶的前车之鉴。戚鼎、吴二三、刘屠狗这等因时而兴、乘势而起的人物，总是要时刻披荆斩棘，稍有不慎便刀斧加身的，纵使是咱们圣人门庭，一旦跟着下了场，也是后果难料。你且看那南史椽，日后无论成败，又能有什么好下场了?”
慕容春晓眨了眨好看的丹凤眸子，点头应了，继而小心翼翼道：“咱家与灵山都是倾向于太子，然而看今上近些年的举动，先是不遗余力栽培其余皇子，又支持着敖莽引佛门北来，吴碍更收了窦红莲为徒，不再对着魔门喊打喊杀，之前曹虎头大军征北雷声大雨点小，内里更把阴山许给了阴山玄宗与贺兰长春，直教人看得眼花缭乱，灵山三位祖师对此可是极为不满呢。”
慕容盛双手入袖，沉吟道：“姬室连同出一脉的谷神殿都是百般提防，更遑论势大难制、与各家盘根错节的道门了，天子这些举动倒不是刻意针对太子，只不过若是太子一味借助道门和世家，日后登基就有被架空的危险，今上权衡之下另择贤能也并非不可能。这是想在神通论道之前，就将天下气运有所改易，到时也好有更多的本钱来讨价还价。是以你这个灵山行走，可不要太过称职了。”
慕容春晓嫣然一笑：“孙女知道轻重，我首先是姓慕容，然后才是灵山弟子。若真如祖父所说，那天子剩下不多的时光里，怕是会如先皇当年拔擢戚鼎俞达等人一般，不遗余力奖掖寒门了？”
“敖莽这些年能独得圣宠，不就是天子见他有不臣之心、不平之意，又有胆量、有手段，一心一意打压世家、裁抑教门的缘故吗？让吴碍这个和尚来当镇狱侯，就更是如此，不是说真的对佛门尊奉有加，实在是佛门稍弱，需要扶植起来好与道门制衡。当年世家与道门联手，平了才建成大半的京北大甘露寺，天子嘴上不说，心里怕是恼怒得很呐。法十二背佛北上，除了一个鲁绝哀，竟再无人阻拦，看似容易，又岂是侥幸？一个诸王夺嫡，各家都有了小算盘，就再也无法齐心合力喽！”
慕容春晓摇摇头：“陛下的武略远逊先皇，文治却要超过，只不过若佛门仅是在神通高人的数量上稍逊，世俗的手段倒还能弥补一二，如今虽无道家天人现世，但终究史不绝书，然而却从不曾听闻佛门出过如此人物。真到了道统存续的紧要关头，佛门如何争得过？”
她微微沉吟，有些不确定地道：“刘屠狗的坐骑成了气候，曾在灵山伏魔岭无际崖内见两人相隔万里争斗，比之鲁绝哀那道一锤子买卖的刀气长河不知高明多少。它出来后虽近乎失忆，只记得一鳞半爪，但孙女事后结合万柳庄中见闻推断，其中一位似乎便是万柳庄庄主，连同崖里那位，若无意外，不是天人也差不多了。”
虽是灵山行走，然而许多门中秘辛，仍旧不是慕容春晓这个灵感境界的后辈弟子所能触及的。同样的，慕容氏与戚鼎及万柳庄的恩恩怨怨，包括那株似乎祖父和万柳庄主都十分珍视的血海棠，她亦只是知晓大概，许多来龙去脉都不甚了了。
“一场西征，终究是便宜了姓蒲的，只委屈了你姑奶奶……”
慕容盛言语中不乏二百年不曾释怀的愤恨沉痛，他冷笑道：“佛门是没出过天人，可若是能在中原和北地站稳脚跟，甚至传到戎狄之地去，那可就不好说了。”
慕容春晓悚然一惊：“祖父的意思是？”
“明日的大朝会虽有些仓促，却也算不得天子一时心血来潮。除了因得了军功大摇大摆回京的兰陵王，汝阳王也已秘密抵京，甘州落霞公西氏派了少主进京谢恩也还罢了，这几日间，包括凉州射雕李氏的少主在内，各大藩王、边镇的使者也陆陆续续到了城外驿馆，嘿，西征虽只成就了少数人，可大伙儿好了伤疤，自然又眼红起来了。”
慕容春晓颇觉不可思议：“难道天子要发起第二次西征？这大战一起，牵连日久，天子的寿数能等得起？”
她说罢又顿住，摇头笑道：“是孙女想左了。此一时彼一时，西域早平，剩下不过势力大不如前的白戎七姓，哪里还需要二十年才功成？这事儿的难处不在征战，而是难在如何稳住北边的狄人、稳住云州的妖蛮、稳住中原和江南，难在事前事后如何让各家都满意。难怪公西氏形同造反，天子却不闻不问，否则即便鹿公尚在、敖莽看重，也断不至如此。”
慕容盛听了欣慰一笑：“若是你爹这一辈能有你一半儿的聪慧，祖父也就可以退下来颐养天年了。”
他还要说些什么，一侧楼阁中忽有脚步声传来，一个管家模样的老人走进虹桥，躬身道：“老太爷，青州海东帮运盐的船队靠岸了，随行的还有青州水师的两艘内河战舰，舰上有人到府投了帖子，署名是怀德侯府上的老侯爷，还有青州龙额将军东方持国。”
慕容盛与慕容春晓对视一眼，讶然道：“俞达竟亲自来了？这可是稀罕，叫人备马，老夫要去迎一迎这个老对头！”
他说罢拂袖转身，匆匆下楼去了。
慕容春晓朝他背影行了一礼，回身又望向天上月轮。
一双妩媚的丹凤眸子在月光下越发清亮，她轻笑一声，喃喃道：“今夜分外得长呢。”
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