刘屠狗独自走出驿馆大门，四下一望，已不见了窦红莲的身影。
他洒然一笑，也不走官道，只在原野之间悠然迈步，负刀南行。
视野所及，已能隐隐瞧见一座宏伟至极的城池，单是那青黑色的巨大轮廓，便已是横亘如山脉般的壮丽风景。
中州龙庭郡京兆府，首善之都、天子居处，大周煌煌五十四州的中央之城。
不慌不忙行了五六里，眼见得京兆府城的北面城墙越发高耸巍峨，刘屠狗忽地停步，偏头看向左前方亦即东南方向，禁不住轻咦了一声。
顺着他的视线，那处城墙下赫然出现了一支乱纷纷、乌泱泱的庞大队伍。
队伍中混杂有各色车马行人，既有纵马呼啸的游侠儿，又有驾着牛车缓缓而行的青衫文士，有乘着高大富丽轩车的锦衣贵人，亦有穿粗布衣服、担着果蔬杂货的农夫货郎，整支队伍竟是官民贵贱俱全。
这支奇异队伍自东向西沿城墙走走停停，头尾绵延、络绎数里，沿途还不断有车马行人加入，熙熙攘攘，好不热闹。
刘屠狗见状，禁不住心生好奇，当即加快了脚步，不见如何作势，步履从容却快逾奔马，引人侧目。
片刻之后，他已奔到纷乱队伍的左近，身形一晃，便在附近行人眼中没了踪影。
不远处，队伍内侧有一辆牛车正吱吱嘎嘎悠然前行。
车上散乱放着些书籍瓜果，驾车的是一个中年方巾文士，相貌虽普通，然而意态疏懒、自有气质，与官道上常见的驾车游学的士子颇有不同。
方巾文士不经意间转头，忽见牛车一侧不知何时多了一个负刀徒步的黑衣少年，脸色苍白，眸子明亮，眉心一道殷红竖痕，竟是血迹方干。
似是注意到他的视线，黑衣少年扭头朝他咧嘴一笑：“这位先生，俺初到京师，就见这许多的人绕城而走，不知是个什么缘故？”
方巾文士目中闪过惊讶之色，继而爽朗一笑，朝黑衣少年招了招手：“少年人，且上车来。”
黑衣少年正是刘屠狗，他闻言也不推辞，迈步一跃而上，背对着方巾文士坐到了车上，眼神玩味地看向牛车后方的人群。
方巾文士微微转头，向前恭却后倨的少年斜瞥一眼，复又转向前方，脸上倒并无不渝之色，再次开口道：“京兆府城中分为长安、万年二县，今日正是新任长安县令履新就职的日子。”
“哦？区区一个县令上任，能有这么大的排场？”
方巾文士哈哈一笑：“长安非是寻常七品县治可比，即便是六品官员来当县令都算是破格任用，来个五品的一郡郡守也不稀奇，地方上郡守赴任时自然极为隆重，只不过京师中五品官多如牛毛，不值钱得很，哪能有这般排场？”
他顿了顿，也不卖关子，继续道：“这一任长安县令，本是南方江州豫章郡靖安县的县令，姓于，不知怎么得了当朝权臣敖莽的青眼，先是破格升任豫章郡一人之下的郡别驾，不数月又召入京师，摇身一变成了长安县的县尊老爷了。这还罢了，偏偏他赴京路上出了一件奇事，人还没到，名声倒先一步哄传京师了。”
方巾文士话语中略带调侃之意，即便是直呼敖莽名姓时亦无半不自然，颇有些指江山的狂态。
刘屠狗对此不以为意，抬臂扭腰舒展了一下筋骨，接口问道：“奇事？”
“据靖安县当地有位高僧，本是于县尊的挚友，怕好友赴京路上寂寞，甘愿护送前来。他这一不送不要紧，非但人跟了来，竟还拆了自家庙宇，背着寺中一尊石头卧佛登舟。一路上舟载车运，每遇钟灵毓秀之地，那高僧便要施展神力，请卧佛落脚歇息片刻，世人见此，多有膜拜礼、虔诚皈依的，许多曾放置过卧佛之地，如今都在大兴土木、营造寺院丛林。”