夜殿安静无声，烛台如金树招摇，宁缺看着皇后的眼睛说道：“耻辱带来勇气和愤怒，如果能够愤怒释放，剩下的便是勇气，这是娘娘您的原话，现在我们需要考虑的便是由谁来承受唐人的愤怒。”
皇后娘娘没有回答。
宁缺继续说道：“割让向晚原后，战马的问题由书院解决。”
皇后摇头说道：“书院再强，也不可能无中生有。”
宁缺说道：“所有从我手中输掉的，将来必然都会拿回来。”
皇后娘娘不明白他的信心来自于何处，最终还是被他坚定的语气说服，思忖片刻后神情凝重说道：“既然如此，我签了便是。”
宁缺说道：“你不能签，因为不能让你和陛下来承受民众的愤怒。”
皇后说道：“但你曾经说过，书院不能签字，因为这份和约终将反悔。”
宁缺说道：“西陵神殿准备充分，肯定会要求我甚至是师兄签字，至于朝廷方面，叶红鱼说的不错，我们还有一条退路。”
皇后聪慧至极，顿时明白了他的意思，不赞同说道：“坐在皇位上的是我的儿子，我便要承担相应的责任和义务，李家别的任何人签字和我签字，都没有区别。”
“至少能够形成一定的缓冲。”宁缺说道：“做为李氏皇族的成员，在这样一份丧权辱国的和约上签上自已的名字，便只有一死谢天下。才能稍微缓解民众的愤怒，而在当前这种情况下，皇后你不能死。”
“书院已然入世，大先生答应教育小儿，朝堂不再纷争，其实此时仔细想来，有没有我。对大唐来说已经不再重要。”
皇后微笑说道：“而且对于如今的我来说，死，真的不可怕。”
……
……
宁缺自然不可能把皇后推上前台。他连夜出宫去了亲王府。
书房里烛火昏暗，李沛言的容颜依旧俊朗，笑容可亲。只是眼角的皱纹多了很多，曾经如剑的双眉，也变得很柔和。
“我这辈子从来没有什么大的野心，我只是想替皇兄拾遗补缺，代表皇族缓和一下与道门之间的关系，最多就想做位青史留名的贤王。”
李沛言看着对面的宁缺，自嘲一笑说道：“现在想来，如果我没有生在天子家，外放某郡做个太守，相信都比现在更有用些。”
“这就是殿下的问题之所在。”
宁缺说道：“在大时代里。你想的事情太过琐碎细小，而且这些年，你对神殿让的太多，陛下不喜欢，书院不喜欢。百姓也不喜欢。”
李沛言说道：“看来我果然是一无是处。”
宁缺说道：“这些形象，正符合殿下将要扮演的那个角色，所以我想在离开这个世界之前，你还是可以为大唐为皇族做出一些贡献。”
李沛言看着桌上的烛台，看着那些淌落的烛泪，感叹说道：“你杀死夏侯之后便一直没有理会我的存在。我一直以为那是书院看在皇兄面子上对你施加了压力，又或是你杀了足够多的人，当年的怨气已经消退，又或者你就是想让我陷在死而未死的恐惧中，却没想到原来你是在这里等着我。”
“没有人能够像昊天一样计算出数年甚至数十年之后的事情，我也不可能想到这么远，只是就像三师姐曾经说过的那句话，有些人活着比死了更有用。”
“用处在于……合适的时候死去？”
“是的。”
“宁缺，你果然是世间最冷血的人。”李沛言感慨赞道：“如今大唐风雨飘摇，正需要你这样冷血现实的人物来守护。”
宁缺说道：“所有人都有资格说我冷血，殿下你没有。”
……
……
一夜无眠，不是辗转反侧，而是周游于长安城内。
宁缺离开亲王府，便回到了雁鸣湖的宅院里，去见叶红鱼，直接说道：“书院和皇族，都不可能去西陵神殿向昊天谢罪。”
叶红鱼说道：“可以，你们可以派个使团。“
宁缺说道：“不行。”
叶红鱼想了想后说道：“仿南晋旧事，让红袖招去神殿献舞。”
宁缺说道：“或者可行，但必须没有官方身份，而且我要先征求她们的意见。”
叶红鱼说道：“继续。”
宁缺说道：“其余的所有条件都可以答应，但神殿必须保证大河国的绝对安全，无论月轮还是南晋，只要越过大河一步，便视同毁约。”
叶红鱼说道：“没有问题，做为对等，唐国也要保证清河郡的安全。”
宁缺说道：“这本来便在你们神殿的条件里。”
叶红鱼摇了摇头，说道：“是清河郡所有人的安全，包括战乱时滞留在长安城里的那些清河人，唐国必须释放他们。”
宁缺说道：“看来这是清河诸阀向神殿投诚时就提出的条件。”
叶红鱼说道：“如果神殿连这都做不到，如何取信世间亿万信徒？”
宁缺沉默片刻后说道：“我答应你，一旦签署和约，只要西陵神殿联军退出清河郡，我就把清河会馆里的那些人送回去。”