小红鸟在地板上挪动，姿式显得有些笨拙，模样看着很是可爱，但朱红色的羽毛里却似乎蕴藏着极为恐怖的力量，令人不寒而栗。
“啾啾。”
小红鸟走到夫子身前，叫了两声。
夫子仲出一根手指，轻轻摸了摸它的脑袋。
小红鸟顶着夫子的指腹，转动着，显得很是高兴。
“这……就是那只朱雀？”
一路以来，宁缺已经听到看到了很多震惊无语的事情，如今知道长安城乃至惊神大阵，都是老师的手段，此时看到朱雀忽然化出身形，出现在黑色马车里，虽然还是很震撼吃惊，但还不至于惊慌失措。
他学着夫子的模样，小心翼翼地想要摸摸这只传说中的朱雀。
小红鸟霍然转身，盯着宁缺的眼睛，神情显得格外威严，眼眸里流露出警惕、厌恶、轻蔑、不屑的情绪。
宁缺想起当年自已和桑桑撑着大黑伞在雨中观朱雀绘像时的感受，还有自已身受重伤躺在朱雀绘像时的经历，赶紧把大黑伞塞到臀下遮住。
小红鸟又转动脑袋望向桑桑，眼眸里的情绪忽然变得很迷惘。
黑色马车驶出长安南门，向着书院而去。
这些年里的无数个清晨，宁缺便是沿着这条道路去书院读书修行，对道路两侧的景致非常熟悉，所以看了两眼便收回了目光。
他本来想问夫子，千年以来书院的变革……然后他想明白了这个问题不用问，书院可以有很多任院长，但只有一位夫子。
“您是书院第一任院长，也是如今的书院院长，中间这些年您在做些什么？如果真是不想理会世事，为什么又会出山重新执掌书院？”
“这几百年里我很忙。我想着当年在西陵神殿我管藏书楼，自已又喜欢看书，有了书院，当然要去世间各处收集书籍，这事情很费时间。”
夫子说道：“而且你不要忘了，我往天上飞了那么多年，为这件事情做准备，下决心则花了更多年的时间。在世间游历的过程里，我寻找传说中的冥界，寻找世界的边缘，寻找真正美味的食物，寻找一些人，也花了很多时间。”
宁缺问道：“您在找什么人？”
夫子说道：“我想找到一些和我一样的人。”
宁缺问道：“您找到了吗？”
夫子说道：“我找到了酒徒和屠夫。我从他们那里，知道了关于昊天更多的事情，也知道了一些永夜的事情，于是我想邀请他们一道做些事情。”
宁缺说道：“他们没有同意？”
夫子点头说道：“不错。”
“那您怎么做的？”
“我和他们打了一架。”
“谁赢了……”宁缺摆手说道：“抱歉，这个问题很白痴。”
夫子叹道：“他们当然打不过我，恼火的是，他们还是不肯听我的。”
“您究竟想做些什么？”宁缺问道。
夫子看着宁缺说道：“你先前不是问我这些年，我都在做什么？”
宁缺点点头。
夫子说道：“这些年，我绝大多数时间，都用来思考一个问题。”
宁缺问道：“什么问题？”
夫子说道：“怎样才能战胜昊天。”
黑色马车的车厢里变得非常安静，只有夫子的声音仿佛还在飘着，落在地板上，朱雀鸟踩出的焦印，如水般轻拂。
这趟修行旅程早就已经揭示了真相，师徒还讨论过更加具体的问题，然而当这句话最终如此真切而简单地出现，依然显得那般震撼。
宁缺沉默了很长时间，抬起头来问道：“老师，您想出方法了吗？”
夫子恼火说道：“如果想出了方法，我怎么还会在这辆马车里？”
（第一章，今天还有两章。）