第二十七章赌赢了
日俄战争初期，沙皇政府决定从波罗的海舰队（后来加上黑海舰队）抽调舰船，编组“太平洋第2分舰队”，开往远东增援。这支混合舰队拥有各型主要战舰38艘，辅助舰船约20艘，下编两个大队（后来又增加1个大队），由罗日杰斯特温斯基海军中将统一指挥。
这支仓促拼凑的舰队，某些舰只尚未完全建成就出海，边航行边安装。官兵战术技术水平低，有的甚至缺乏起码的训练，通信联络靠德造无线电台，德国技术员一走，电台即形同废物。官兵矛盾很深，士气低落，特别是黑海舰队水兵受过革命思想影响，具有反抗精神。
太平洋第2分舰队原定1904年7月中出发，后因准备工作跟不上，推迟到10月中出发。航行路线预定从波罗的海经非洲南端好望角直到海参崴（后来在丹吉尔将舰队一分为二：罗日杰斯特温斯基率领较新较大的舰只继续沿好望角航行，其他舰只由福克萨姆率领，经地中海和苏伊士运河入印度洋，以后两支部队在马达加斯加沿海会合），全程3万公里，中途一个基地也没有。
按国际法，交战国军舰不得在中立国港口停泊，这一规定给舰队造成了巨大困难。当然，我们知道这都是借口而已。对于列强来说，制定规则是为了让他们更好地对付敌人和潜在的敌人，而不是用来限制他们自己的。
如果制定的规则损害到了他们自己的利益，他们随时随地都能找个借口将之废除掉。
舰队出发时，由于日军的一系列胜利，在俄军中流行着严重的恐日病，简直是草木皆兵，甚至谣传日本的秘密舰队已到了北欧海域。在这种气氛下，官兵精神紧张，舰队航行初期，闹出不少海军史上罕见的大笑话。他们有时见到外国船就以为是日本舰队而盲目开炮，甚至相距较远的俄国舰艇也发生误会，互相开炮。
10月21～22日夜间在北海击沉击伤英国渔船的事件，引起国际风波（在巴黎召开国际法庭公审），英国政府借此压中立国不得向俄国舰队提供方便。俄国舰队为了解决燃料问题，只得在海上加煤，有机会就尽可能多装，以至甲板、机房、洗澡间，军官卧室等一切空地都堆积煤炭，既降低了速度（超重），又影响工作和卫生，特别是经过赤道海域，士兵痛苦不堪，非战斗减员严重，而这时俄国补给船送来的却是几千套冬装（只有给陆军送“神像”一事可与之相比拟）。
1904年12月底，罗日杰斯特温斯基到达马达加斯加沿海，直到与福克萨姆会合后，才于1905年3月中旬继续向远东航行。这时船底长满了海藻，速度降低。罗日杰斯特温斯基重病初愈（请求辞职未准），其副手福克萨姆重病垂危。士气极为低落，士兵自杀不断发生，甚至多次爆发“兵变”。
1905年4月8日罗日杰斯特温斯基到达新加坡。海军部命令他前往越南的金兰湾，在该处等候涅博加托夫率领的太平洋第3分舰队会合，然后北上，打败日本舰队，并到达海参崴。罗日杰斯特温斯基舰队进入金兰湾，引起日本政府强烈抗议。法国海军当局被迫勒令俄舰出境。