脑中有个念头在一瞬间破茧而出——是了，是晁清的案子！
若说这些日子她说了甚么，做了甚么，挡了甚么不该挡的路，只能使晁清的案子了。
且从昨日到今晨，她从朱南羡的府邸打听到了晁清失踪的线索以后，唯一落单的一刻，便是方才柳朝明从值事房离开。
而柳朝明离开不到半刻，那送药的内侍就来了。
这说明，或许有个人，从她去了朱南羡府邸后，就一直盯着她。不，也许更早，从她开始查晁清案子的时候，就开始盯着她了。
既然仕子闹事的案子，背后有人藏着；而晁清失踪的案子，背后也有一个权力不小的人。那么这两桩案子，是否有关系呢？
苏晋觉得自己汲汲追查多日，所有的线索终于在今日穿成了一条线，虽然有许多揣测还有待证实，但她终于知道该从何处下手了。
宫阁重重，每一处假山奇石背后都像藏了一个人，苏晋甚至能听到身后追来的脚步声。
她绕过一个拐角，眼前有两条路，一条通往承天门，过了承天门便可出宫，可承天门前是一望无垠的轩辕台，她穿过轩辕台，无疑会成为众矢之的；第二条路通往宫前苑，那里花树草木丛生，若躲在里头，虽不易被人发现，但却要费时费力地与之周旋。
自己的体力已所剩无几，加之旧伤的剧痛像一只大手，将她的五脏六腑搅得翻天覆地，这么下去，又能与人周旋到几时？
苏晋这么一想，当即就往承天门的方向走去。
她不过一从八品小吏，对方未必会认为她能逃出宫去，不一定在宫外设伏，因此只要能顺利穿过轩辕台，就暂时安全了。
苏晋握手成拳，罢了，且为自己搏一条生路。
朱南羡刚回宫，正自承天门卸了马，远远瞧见轩辕台上，有一人影正朝自己这头疾步走来，身后有人在追她，看样子，大约来意不善。
那人似乎很累了，又似乎受了伤，步履踉踉跄跄，却异常坚定，扶着云集桥的石柱一步一步地往前走，身后纵有兵刀杀伐声，也不曾胆怯回头。
朱南羡一时怔住，倏忽间，他发现这坚定的样子似曾相识。
他往前走了一步，唤了一声：“苏时雨？”
可苏晋没有听见。
朱南羡又大喊了一声：“苏时雨——”
苏晋觉得自己再也走不动了，她拼着最后一丝力气撑着云集桥的石柱，竭尽全力不让自己就此倒下。
恍惚之中，她仿佛听到有人在唤她，可她转过头去，眼前一片昏黑，已什么都看不清了。
心中终于泛起一丝苦涩的无奈。
苏晋想，那就这样吧。
朱南羡拼了命地跑过去，苏晋的一片衣角却在擦着他手背一寸处滑过。
他眼睁睁地看着她仰身栽进了云集河水里，一刻也不停顿地跟着跳了下去。
天刚破晓，寒冷的云集河水漫过朱南羡的口鼻，这一夜终于要过去了。
他勾住苏晋的手腕，用力将她揽尽怀里，衣衫已被河水冲的凌乱不堪，苏晋的外衫自肩头褪下，露出削瘦的锁骨。
朱南羡用力将她托上岸，可就在这一刻，他的掌心忽然感到一丝微微的异样。
他愣愣地将手挪开，愣愣地上了岸，然后跌坐在苏晋旁边，愣愣地看着她衣衫胸口，隐约可见的缚带。
朱南羡脑中盘桓数年而不得始终的困局终于在此刻轰然炸开。
苏晋道：“已好些了，多谢殿下关心。”
朱南羡顿了一顿，又高深莫测地道：“苏知事，借一步说话。”
苏晋不由看了柳朝明一眼。
柳朝明也正盯着她，他默了半日，将未说完的后半句收了回去，合袖再向朱南羡一揖，折转身走了。
朱南羡抬手令四下的人也撤了，这才问道：“苏知事，你可有甚么故旧犯了事，让刑部逮去了？”
苏晋原垂着眸，听到故旧二字，猛然抬起眼来。
双眸灼灼如火，朱南羡被这目光一摄，心中滞了一滞才又说：“此人可是你跟刑部讨去的死囚？”
苏晋反应过来，原来他说的，是闹事当日刑部带去朱雀巷的死囚。
她的眸光一瞬便黯淡下来。
当日她离开前，看了那名死囚一眼，虽不记得长什么样，可究竟是不是晁清，她心中还是有数的。
苏晋道：“殿下有所不知，这名死囚其实是都察院的柳大人命刑部送来，为防事态失控，留作一条杀一儆百的退路，可惜来得太晚，没派上用场。”
然而朱南羡听了这话，眨巴了一下双眼，却道：“本王已特地盘问过，这死囚说与你相识。”
见苏晋诧异地将自己望着，朱南羡又咳了一声，直了直腰身道：“自然，本王军务缠身，也不是亲自盘问，只是属下的人递话来说，这死囚连你曾中过进士，后来在松山县当过两年差使也知道。”
这就有些出乎苏晋的意料了。
她自从松山县回到京师以后，结交之人除了应天府衙门里头的，不外乎就是晁清与几名贡士。除此之外，还能有谁对她知根知底？
苏晋不由问道：“那殿下可知道，这死囚为何认识我？”
朱南羡道：“他机灵得很，说话只说一半，别的不愿交代，只顾闹着自己冤枉。”
苏晋一愣，一个被冤枉的死囚？
但柳朝明把他从刑部提出来，分明是因他的死罪板上钉钉，刑期就在近日，才做杀一儆百之用的。
苏晋想到此，忽然觉得不对劲。
若是做杀一儆百之用，那么官府必然要当着众仕子的面杀人，虽然能暂且控制住场面，但也终会导致民怨沸腾，事后更难收场。
柳朝明来京师衙门的本意，就是为将此案大事化小，倘若闹出了命案，岂不与他的本意相悖，搬起石头砸自己的脚的吗？
若不是为了闹事的仕子，柳朝明从刑部提一名死囚的目的何在？
苏晋问：“大人可知道这死囚所犯何案？”
朱南羡道：“掰不开他的嘴。”