第三卷扬帆于大明朝野
月夜皎洁，轻盈地播撒在登州城的每个角落。十九的月亮算不得残月，尚是圆盘一个，默默地见证着登州的改变。
秦浩明在和登州船厂匠公们讨论完之后，不知不觉已经到了子时一刻。
徜徉在夜色之下，听着海浪声声，他心事重重，脸色肃穆。
倒不是今晚事情不顺，有什么波折困难。
恰恰相反，高额的饷银，全新的思路，今晚的讨论可谓空前热烈，大家纷纷献言献策，让登州船厂每位匠人看到希望。
只是最后时刻，船厂匠头因为感激向他跪拜，说再也不要四处逃荒，引起了他的警觉。
细问之下才知道，今年山东干旱严重，官府虽然全力组织民众抗旱，但河流断流、湖泊干涸，凭人力无法与老天对抗。
旱情蔓延，就连早有准备的地主富绅也难以抵御这百年罕见的大旱。
六月小麦几近绝收已成定局，这对占田广阔、积蓄颇丰的士族庄园来说还可咬牙苦熬，干旱总有过去的时候。
但对脆弱的自耕农就完全没法生活了，官府税赋要交，妻儿老小要养活，没有别的出路，只有把自己的课田贱卖。
然后拖儿挈女、悲悲切切往那干旱不甚严重的他乡逃荒去，或为雇农、或为流民，沦落到社会最底层。
而大旱之年还有财力购买土地的自然是士族大地主，仁厚一些的也就罢了，更多的是刻薄只知聚敛的世家大族。
借灾荒逼迫百姓以极低的价格兼并其土地，使得百姓要么背井离乡，要么成为士族庄园的依附民，受官府、士族的双重赋役剥削，苟延残喘，处境艰难。
宣府是边镇军管，虽有百姓，但大多都是军户，多少还有点保障。
在加上秦浩明在宣大大力推广兰州大水车，巡抚宋贤的一系列防旱措施，故而情形要比山东好上许多。
“去把董千户叫来。”
秦浩明朝默默跟在身后的张云说道。
有些事情是要早做布置，山东如此，宣大亦如此，那河南、河北、陕西、甘肃等地呢？
想到张献忠已经反复，李自成即将卷土重来，马应龙磨刀霍霍，秦浩明内心委实忧虑。
历史上，不正是自然灾害和三饷的征收，方才让叛贼死灰复燃，最终灭亡了大明，让建奴捡漏入鼎中原吗？
五月十九的月亮升起在登州桃林树梢头，清辉洒落，桃香阵阵。
小溪流水无声无息地流淌，只在狭隙处、石磊处、曲折回旋处，方将汨汨水声送到庭院前。
万庭居是登州城富绅的私宅，亦是秦大总督的下榻之处。
这是登州卫众人的安排，秦浩明没有拒绝，一味的特立独行，并不是融入大明官场的方法。
况且，这原本是无伤大雅的事情，拒之伤人心。
此刻，便显出万庭居的便利性。虽是深夜，但秦浩明没有睡，万庭居派来服侍的下人是不敢睡的。
吩咐他们炒几个菜，准备酒水，在庭院中摆开桌子，秦浩明打算和董长青、张云、卢欣荣好好聊聊时局。
圆月当空，把酒言欢，岂非人生乐事？
可惜余佑汉在临浦镇守家宅，操练护卫队，不能成行。否则，当初亲密的战友算是在他乡聚齐。
很快，董长青和张云有说有笑一路过来。两人许久未见，可当日临浦的交情并未生疏。
“先喝一杯，伯玉两杯，不然无法尽兴。”
四人刚落座，秦浩明暂时忘记隐忧，笑意盈盈对三人说道。