东汉建安四年十月，关中，新丰城。
韩遂接到李翊的书信，得知河北急于向关中迁移人口后，极为愤怒，他认为河北欺骗了自己。河北一直说，大军进入关中，是为了攻打关西和洛阳，但军队进入关中后，河北却突然决定向关中迁移人口，这明显是逼迫自己撤回西凉。
河北为了得到关中，已经急不可耐地举起了战刀。
然而，韩遂担心自己兵力不够，迟迟不愿展开进攻。如果西凉人以惨重的代价击败了北疆军，不但无法继续占据关中，连戍守西疆都成问题。韩遂不想冒险，他希望一击而中，他还在耐心的等待。
袁绍的书信送到关中后，韩遂松了一口气。
北疆军在河南、颖川同时发起攻击，说明中原战场上的军队并没有千里迢迢赶到关中战场。渭水河南岸的郑白渠大营里，只有河东的北疆军。
而据斥候回报，河东只有六万军队，而黄河北岸的风陵渡、大阳城一线需要军队防守，能渡河进入关中的军队最多不超过五万人。
这时北疆骑兵也出现了。斥候回报说，一支大约五六千人的军队从安定郡直杀茂陵、平陵，并和西凉骑兵发生了两次小冲突。
散布在池阳、高陵一线的斥候们回禀说，他们在郑国渠北岸发现了北疆骑兵的踪迹，但对方人数不多，大约在五、六千人左右。
此刻高长恭和张辽的军队还在天穹沙漠一带，韩遂因此估计河北能征调入关的骑兵大概在两万人到三万人之间。
但现在斥候探查的结果和他的估计有很大出入。
韩遂有些不安，命令斥候们尽可能接近北疆军的郑白渠大营，以探查北疆骑兵的情况。
目前在关中战场上，自己有十万人马。除掉驻守长安、槐里等城池的军队外，能投入战场作战的兵力不到八万人。袁绍的八万大军已经秘密赶到潜伏位置。两军加在一起大约为十六万人。
北疆军的兵力如果和斥候探查的结果接近，确实是五万人左右的话，那么联军很难全歼对手。虽然是敌人，但是韩遂不得不承认，北疆军的战力实在是太强悍了，无论是军队的装备，还是士卒的素质，北疆军都远超己方。
想想也是，北疆如今有三千多万人口，所有的士兵都是挑选的年轻力壮之人，不像是自己和袁绍，因为辖区人口潜力有限，军队中有不少的老弱病残。
尤其在北疆军小心戒备的情况下，尽管己方的兵力三倍于对方，但是只要能重创对方，对自己来说就是最好的战果了，但自己的损失肯定很大。
韩遂不愿付出这个损失，他想利用渭水河，先把北疆军一部诱骗到渭水河南岸，集结绝对优势兵力予以围歼。然后再渡河展开追击，把剩下的北疆军围杀在黄河岸边。
韩遂为此特意派出杨阜赶到郑白渠，佯装和河北商谈具体细节，同时要求李翊立即率军渡河攻打华阴，夺取潼关。
李翊婉言拒绝，说大北疆目前正在中原战场攻打洛阳，河北财赋不足，无法在两个战场同时开战。李翊认为攻打潼关的最佳时机应该在明年开春之后，也就是人口迁移到关中后，准备春耕的时候。
韩遂一筹莫展。
李翊根本没有渡河的意思，他已经着手安排人口迁移一事了，而袁绍却一天三封书信来催，恳求韩遂立即展开进攻，否则不但颖川丢失，连洛阳都岌岌可危了。高干、朱灵也亲自赶到新丰城催促。高干甚至威胁说，如果你不愿打，我们就独自展开进攻了。
高干兵力有限，又没有骑兵，如果贸然攻击必败无疑。高干一败，北疆军就有借口打韩遂了。两人联手还能和北疆军打一打，但各自为战就是自寻死路。
韩遂很恼火，对高干的威胁嗤之以鼻，他说道：“你胆敢独自进攻，我马上和北疆军一前一后，把你们赶到渭水河喂鱼去。”
杨阜从郑白渠匆匆返回，禀报道：“主公，孟起返回关中的事被北疆军知道了，李翊已经命令高长恭和张辽率军从天穹沙漠急返关中。”
韩遂大惊。高长恭和张辽的骑兵大军一旦赶到关中，北疆军实力倍增，关中大战根本没法打。
“快，把高干请来。”韩遂断然挥手说道，“马上攻打北疆军。”
军议上，韩遂做了详细的进攻部署。
“我们主动渡河进攻，等于是和北疆军决战。”韩遂用力拍了拍地图上的万年城，对众人说道，“这里过去叫栎阳，曾是秦国的都城，后来高祖刘邦也曾以此为都住了四年，城池很坚固。北疆军的大营就在这里。岳飞率军进入关中后，先是建营于下邽，但后来大概考虑到暂不渡河攻打潼关，所以他把大营向西北方向移动了一百里，依托万年城，背靠白渠，建了一座很大的军营。”
“这座军营看上去是新月形布阵，但其实是雁形布阵，其攻击力要远远大于它的防守能力。如果我们正面强攻，损失肯定很大。所以我打算先以步卒大军牵制其两翼，中军则以骑兵的优势展开强攻，摧毁其中军，切断其两翼的联系，然后集结主力围歼其一翼，重创对手。”
“文约，北疆军要是退回城内怎么办？”高干问道。