“万练他们到哪里了？”兵道府衙内，作为李信暂时的大本营，他让黄邛安抚好朔州之后，就招来郝老三问道。
“应该到了怀仁这边了。”郝老三赶紧说道。
“走到现在才到怀仁，不知道金沙滩可过了。”李信听了之后，不屑的摇摇头。说道：“姜瓖让万练领军三万，张斗光、封汝宦为副将，今日看来，也不过如此而已。只是现在姜瓖的大军调动的并不够，不知道草原上的局势现在如何了？”
“主公放心，在草原上，那不就是征北军的天下吗？杨嗣昌虽然厉害，但是他的敌人是主公，在草原上焉能取胜。”郝老三对李信倒是很有信心的。
“但愿如此吧！”李信端详着桌面上的地图，说道：“朔州我们是要离开的，这里也不用驻守多少兵马，北上就是山阴，山阴之后，金沙滩。”李信的目光落在金沙滩上。他有个感觉，自己最终要在金沙滩这个地反与姜瓖一战的。
金沙滩很有名。相传是北宋时期的杨家将抗辽的古战场，属于山西朔州怀仁县管辖。当年的杨家父子战死此地，甚至还留下了杨业兵困两狼山、碰死李陵碑前的传说，但是不管怎样，金沙滩这个地方当年确实是宋辽两者相争的主要战场之一。地势险要，乃是兵家必争之地。
“主公，满天星倒是传来消息说，燕子掌已经在黒峰山上举起义旗，说我们背叛朝廷，天下应该共讨之，已经率领大军十万前来征讨我们。”郝老三又说道：“虽然号称是十万人，但是精装能作战的不过四五万人而已，现在已经向朔州方向杀来了。”
“这些人不过是来给我添加兵力的，不必计较，你派人盯着他们就是了。”李信根本就不将什么燕子掌之流的放在心上，既然是土匪，就算以前是军人，现在这么长时间过去，他就不相信这人还会像以前军人一样，有着很严明的军纪，若是连这个都没有，就算是人数再多，李信也不会放在心上。更何况，这些人是由各个山头组成的，做不到统一指挥，本身就已经落了下成了，若是再加上满天星等人作为内应，要不了多长时间，就会被李信击败。
“云中或者杀胡口方面可有消息？”李信转身问道。李信这次是在下一盘很大的棋，若是赢了，那就占据了整个大同，王霸之业就有了盼头，若是不行，恐怕只能缩回老巢，十数年不会南下。
“还没有。”郝老三赶紧说道。
李信松了口气，没有消息也就等于是好消息。他相信石元直会帮助自己安排好这一切的。他在地图上找了找，最后落在一边的榆林上，冷笑道：“这个家伙真是不见兔子不撒鹰，不等我上钩他是不会出兵的。”
实际上，李信不知道的是，就在他望着地图，寻找下一次进攻机会的时候，在榆林，一个矮胖的中年人，也同样是在看着地图，贵为三边总督的洪承畴，眉头紧皱，他面对这幅地图已经很长时间了，在他身边，艾万年等人纷纷就座，只是看着洪承畴的模样，不敢打扰他，只是在一边盯着地图看，却是看不出任何名堂来。
“姜让出发了吗？”洪承畴忽然抬头起来问道。
“那老小子已经出发了，不过只是带了五千人而已。”艾万年反映过来，赶紧说道。却是引起了柳国镇等人的不屑之声，这些人是很不喜欢姜让等人的。
“区区五千人马就想夺取杀胡口，简直是笑话。”洪承畴冷笑的摇摇头，说道：“不过，让这小子前去探路一下也是好的，我倒要看看，李信在自己的老巢之中是不是还留着军队。”
“李信若是在老巢中留着军队，那恐怕得全民皆兵了。”柳国镇显然不相信李信在云中还留有军队。
“军门，不如我们率领大军现在就打入云中，至于杀胡口，让姜让夺去就行了。”刘成功大声说道。
“不能这么做，若是这么做，我们就必死无疑了。”洪承畴摇摇头，说道：“你们最近没有发现陕西有什么不同的地方吗？”
艾万年三人相互望了一眼，最后一起摇摇头，那艾万年说道：“末将惭愧倒是没有看出有什么奇怪的地方。”
“乱民少了。这些乱民好像是一瞬间消失了一样。”洪承畴摇摇头说道。他虽然是三边总督，但是最主要的任务就是坐镇陕西，剿灭陕西的乱匪，现在陕西的乱匪忽然少了，洪承畴反而觉得有点不对劲了。
艾万年笑呵呵的说道：“这不是皇上洪福齐天，我等也省却了许多的力气啊！”
“陕西自从去年冬天到现在都没有下雨，庄稼早就要荒芜了，百姓也没有多少吃的，按照道理，莫说是流民，就是乱民也多了不少，可是现在居然一点动静都没有，你们不觉得奇怪吗？”洪承畴摇摇头说道：“在我们陕西境内肯定有一股力量，在背后操纵了这一切，若是无进攻云中，突然袭击，攻陷云中之后，马上就回来，想来也不会发生什么，可是一旦我们深陷云中的泥潭，那就不大妙了。陕西必定会陷落，到时候，就算我们灭了云中，倒霉的还是我们自己。所以我才让姜让前去探路。”
“若是如此，将军准备怎么办？”艾万年紧张的问道。经过洪承畴这么一说，他也感觉到事情有些不大对了。陕西现在实在是很平静，平静吓人。
“若云中还有兵马，那我们就分兵一半，一人驻守陕西，一人进攻云中。只要我们能给对方压力就可以了。”洪承畴说道：“至于其他的事情，就交给杨嗣昌和姜瓖二人。诸位以为如何？”
“这个？”众将相互望了一眼，最后朝洪承畴拱手说道：“一切听军门吩咐。”
“好，好，诸位兄弟如此仗义，洪承畴在此多谢了。”洪承畴见状连连点头，最后叹息道：“哎，并非是洪某人不想让诸位将军立功，而是害怕朝廷的那些人啊！朝廷的那些大臣本身对进攻李信是不愿意的。若是我等能将李信消灭的干干静静那自然是好的，可是诸位，几时见过我汉家军队征服过草原的，没有，从来就没有。消灭了云中，李信的残余势力可以往北走，李信躲个几年，照样能发展壮大，而我们不同了，灭了李信自然是功劳，可是丢了陕西，我们恐怕是要倒大霉了。而且，嘿嘿，李信能放心在外，留守老巢的人必定是极不反响之人，应付此人，可得小心翼翼啊！”
“按照军门的意思，这次三路大军围剿李信是要失败了？”艾万年紧张的问道。
“我也不知道。”洪承畴摇摇头说道：“李信此人神出鬼没，更重要的是我不知道他的兵马到底是怎么布置的。这就是让我很紧张，很怀疑，李信在暗处应该还有一到两处兵马到现在位置还没有任何的动静。在没有查到这几处兵马的详细情况之前，我们都是应该小心翼翼。不能中了李信的算计。哼哼，都说李信率领一万大军南下，我看绝对没有一万人，否则李信的兵马就没的分了。只是姜瓖此人太过愚蠢而已。”
“大人，李信已经攻破了朔州城。”就在这个时候，探子闯了进来，脸上掩藏不住的是惊慌之色，这个朔州城可与其他的地方不大一样，不是平鲁城，朔州乃是重镇。
探子的一句话一下子将洪承畴等人给惊醒了，艾万年更是倒吸了一口气，最后望着洪承畴说道：“大人，眼下我们该怎么办？是不是赶紧起兵，进攻云中？”