京城郊外约十里的小山坡下扎营着一支军队。
正是春暖花开好时节，远山黛，树草青，山坡头上漫山遍野的野花开的正好。
周太子负手而立站在小山坡上，遥望着远山，不知道在想什么。
奉旨随同太子前来迎昭平公主回国的威武老将军带着两名副将走了过来，恭敬禀报道：“启禀太子殿下，楚国使臣过来了。”
周太子回转身，眉宇间还有一丝没褪掉的忧色，面色温和下来，亲自上前扶起朝他行礼的老将军：“老将军不必多礼。”顿了顿，他皱眉问道：“不知楚国皇帝派来的使臣是哪位？”
“回太子，是靖王。”老将军抬头禀报，语气里是掩饰不了的暗咬牙。
“靖王？老将军是说来人是当今皇帝的王叔，十五年前掌三军的靖王？”周太子讶异出声。
“正是。”老将军点头，楚国自十年前楚鸿登基，战王掌兵权之后，靖王鲜少露面理会世事，可是在楚周两国他们这些老家伙心中，这靖王也是赫赫有名的人物。
当年，他就曾经与靖王交过手，他没想到，有生之年他竟然还会在这样的场合下与靖王再见面，连靖王都露面了，这就足见楚国皇帝对这件事的重视。
周太子眼里讶色一闪，靖王？这是否说明……压下心里的思绪，他面色一敛，正色道：“本殿知道了，老将军请他们去本殿主营账落座，本殿即到。”
“是。”威武将军很赞同太子殿下的决定，现在主动权在他们手里，适度的傲气是必须的。
老将军带着人退下后，周太子回头又望着远言，轻叹了一声，才转过身淡声道：“走吧。”
身为太子宫总管，是太子身边第一近侍，小海子自然知道太子殿下这些日子以来都郁结满怀，其实他也不明白为什么突然皇上像换了一个人似的，仿佛恨不得立马和楚国打一仗似的。
主营内，靖王看着走进来的人，眼色微闪。
威武将军看着眼前的靖王，淡声道：“多年不见，靖王爷威风不减当年，让老朽好生佩服。”
“哪里哪里，叶老将军老当益壮，本王又何尝不佩服？”
两人正寒暄时，营外传来通传：“太子殿下驾到！”
周太子大步迈进营帐，一眼就看到了站在那里身着锦袍留着胡须身形硬挺的中年男子。
“太子殿下。”
“靖王爷。”
一番寒暄见礼之后，双方人马都坐了下来。
周太子垂下眸，看着手里的酒杯，淡声问道：“靖王可是代楚帝陛下来回复我父皇信函的？”
靖王面色如常，搁下手里的酒杯，缓缓出声：“本王确定是奉我皇之命前来，但不是回复信函之事，而是奉旨前来请太子进城，我皇将亲自与太子殿下当面商谈。”
“这……”周太子面色迟疑，目光本能的看向一旁的威武将军。
靖王不动声色的看在眼里，楚周两国战乱不断，两国国情自然都清楚，眼前这位太子殿下在周国皇子中排行第二，既没有母族撑腰，性情又敦厚仁和，这样的储君要是逢太平盛世倒也还说得过去。
但是，以周国的国情，以周国那老狐狸的行事作风，他竟然立这样一位太子，着实令人意外，不过话又说回来，这太子才华平平，但相比起其余几位皇子，倒也能理解他为何会被立为太子。
可是，周老狐狸这一次又为什么行事如此诡异难辩？他究竟在打什么主意？
威武将军看着靖王若有所思的神色，心里暗骂一声老狐狸，面上则不显，只是沉声道：“靖王爷，我皇在信函上已经将一切意愿表达，且言明给楚帝陛下三日之期，现在三日之期已过，楚帝陛下却不给出回复，这是否将我大周不放在眼里？”
周太子眉心略拢，老将军如此出言不逊会不会激怒楚国？
靖王不理会出声的叶老将军，直接看向周太子，朗声道：“当面商谈亦是我国皇上对太子殿下的敬重，太子殿下意下如何？”
周太子正想张嘴说好，脑子里闪过他临行前，父皇对他说过的话，让他一切听从叶老将军之安排。
“威武将军，您意下如何？”
威武将军心下暗暗松了一口气，幸好太子还记得皇上的叮嘱。
“靖王爷，徜若在明天正午之前，贵国皇帝还不给出确切的回复，那么……就战场上见。”
听闻威武将军如此强势且不留情面的话语，靖王和周太子都微微皱眉，前者是慎重，后者是惊疑。
“靖王爷，请！”
靖王眯了眯眼，目光在周太子以及威武将军等人身上掠过后，心情略沉重起来，周国显然并不惧与楚国交战甚至还有一股胆壮之气势！周国究竟是孤注一掷还是胸有成竹？
“既然如此，那本王只好先回去禀报吾皇，告辞。”
“靖王爷，别忘了最后的时辰，倘若等不到贵国皇帝的答复，我国太子将启程返回周国，这也就意味着我国将用百万大军来迎回昭平公主。”威武将军淡声道。
“你……”靖王眼色一沉，还从来没有人敢这样威胁他，压下心里的怒火，靖王淡淡出声：“叶老将军，可别自信过了头。”忘记了他们站在什么地方？
威武将军却对他的冷眸惘若未见，利落的伸出手请道：“请！”他敢来，就不怕，若楚国真敢对太子不利，也要楚国有这个胆。
……
大殿中，听闻靖王之言，满朝文武都面面相觑，都有些不敢相信他们心里其实一直看不起的周国突然一下子强势，不，嚣张起来？
“皇上，看来不得不要做决定了。”靖王恭敬出声。
楚鸿深沉的目光在众人面上扫过，落在靖王身上，缓缓道：“王叔意下如何？”
靖王低下头沉吟了片刻后，毅然抬头，说道：“臣建议皇上将昭平公主让他们带回去。”
平静的朝堂哗然起来，一些人都激动起来，一时间，朝堂有如菜市场，七嘴八舌起来。
“这怎么可以？”
“对，这样一来，岂不显得我们怕他们周国了？”
“周贼以为我们大楚国是什么地方？”
“就是，万万不可。”
“皇上三思！”
楚鸿面色一沉，冷眼看着他们，众人的声音慢慢的停歇下来，不敢再妄言。
楚鸿看向靖王：“王叔说说理由。”
靖王面色凝重的抬头：“周国皇帝三条选择，第一条让我们割让疆土，这是绝不可能的事情。”
诸朝堂都点头，楚鸿也点头，这确实是不可能的事情。
“既然周国皇帝也开门见山直接挑明了来意，无论是孤注一掷也好还是胸有成竹也罢，这说明周国并不想再和我们议和下去。”
众人都继续点头。
“臣直言，周国与我楚国战乱不断，战王统帅三军，镇守边关，这些年来从不曾让周国讨到半点好处，皆以周国退兵结束战争。”
众人面色都骄傲起来，楚鸿却皱起了眉。
靖王话锋一转，声音极为犀利：“但是，我们却也没有得到实质性的好处。”
“王叔的意思是周国这一次如此强势甚至是嚣张是决定以举国之力要与我们对抗？”
“臣担心的正是如此。”徜若周国以举国之力全力进攻，那么势必得拼个你死我活的，到时候，究竟战状如何谁也不知道？他之所以提议同意将昭平公主送回，目的也以防万一留个后路。
诸臣都面面相觑起来，却也都沉默无声。
楚鸿眯眼，眸中冷光一转，似是寒芒闪过：“以王叔之见，周国真有如此担当大任之人？”周国就算有百万雄军，徜若没有惊才统帅，就算以举国之力，他们也不怕，他楚国之所以敢称强，并非只是仗着兵强马壮，还有最重要的是帅将无数，皆是可担当大任之人。
而周国，依仗的也不过是秦家一门将，秦家老将军已死，现在当家的以及后辈之秀虽然也堪称良将，但毕竟不算拔尖之才。