“娘,你来镇上有事儿,”李廷恩倒了茶给林氏和韩氏。
林氏看看韩氏,有点犹豫这种事情应不应该给儿子说。
韩氏喝着热茶，见林氏看自己,笑道，“妹子，咱廷恩可不是一般的孩子，再说那是读书人,咱可弄不清楚里头的道道，还得廷恩帮忙打听打听，你给他说罢。”
林氏想了想，觉着这毕竟是儿子,没有闺女那么多的忌讳。再说这儿子能干惯了，还真不像别家那种万事不懂的。她就给李廷恩讲起了事情的原委，“这不你大姐年岁到了，有人托你表婶来说亲事。你大伯娘不放心，她又走不开身，我就陪着你表婶来镇上给看看人。”
李廷恩注意到林氏说的是看看人，却不是相看。他顿了顿道：“表婶方才说是读书人？”
韩氏脸上有点得意的味道，“可不，这回县试也过了，名字还排在前头，不过还是赶不上廷恩。”她说着冲李廷恩讨好的笑道：“眼下这就真是门当户对了，以前还怕翠翠嫁过去受委屈。”
这话说的有点意思。
李廷恩勾了勾唇，“是镇上的人家？”
“就是镇上朱老爷家的小少爷。廷恩你晓得罢，哎哟，朱老爷家，别说县里开的铺子里，人就是家里那点地，都够儿孙用几辈子了。”韩氏夸张的裂开嘴大笑，“还得是咱翠翠生得好，连朱家的人都听说了。我就是以前在朱家做过两次活，人家就托我探探消息……”
“朱夫人提的亲事？”李廷恩打断韩氏滔滔不绝的话，很平静的问了一句，一下就跟股冷风一样把韩氏脸上的笑容给冻住了。
韩氏愣住，她匆匆的看了一眼林氏。林氏被她一看，只得硬着头皮为难的解释，“不是朱夫人，是朱家的庶子。”
李廷恩不以为然，“庶子的亲事，正该朱夫人操办。”他这么说了一句，冷淡的目光落在韩氏身上，“无论嫡庶，都是正室之子。”
韩氏被李廷恩看的浑身不自在，心里只觉得奇怪，咋一个小娃子眼神这样渗人。难怪人家都说读书人惹不得。可一想到说成这门亲事能拿到手的那份厚礼，她又心动了。
若可以选择，韩氏是不会愿意来找李廷恩的，不过这门亲事想要说的成，李廷恩这头怕绕不过去。
她咬了咬牙，一拍大腿，“嗨。廷恩，老实跟你说了罢。这跟翠翠议亲的是朱少爷，是花姨娘的儿子。”
果然是那个朱少爷。虽说李廷恩心里早就猜到一个庶子的身份不至于让林氏和韩氏都这样遮遮掩掩的，尤其韩氏一来就拼命夸人，却迟迟不肯透露身份。不过想到先前那番偶遇，李廷恩觉得太巧之余心里有一股无法遮掩的怒气。他自问从未刻薄过所谓的大伯一家。身为侄子，该做的能做的，他都做到了。不管处于利益交换，还是参杂其中的真感情，他并未对不起过别人。就是上回李草儿她们的事情，推己及人，他自问也做不到为侄女舍弃亲骨肉，是以并未迁怒。可这回，小曹氏算计的太过。
他眼中仿佛跳动起一簇火苗，不过他克制住就快勃然而出的怒气，冷静的对林氏道：“娘，这是大姐终身大事，还是再看看罢，未必不能有更好的人家，要不等我回去再跟大伯说说。”
李廷恩话中的意思有点含糊，似乎并不赞同，却又不是全然反对。韩氏一听就着急了，“这还用想啊，都想这久了。廷恩，你放心，你大伯他们都想好了，天赐还没生下来就在想，这天赐都快满月了。”说了这句犹怕不足，她加了一句，“你大伯娘他们要不着急也不能等不得做完月子，叫你娘来帮忙看人啊。”
林氏早就被小曹氏说动过。后来又见家里发生了许多事情，她是真的吓怕了。在她看来，最好早早的就将两个女儿定一门好亲事，定了亲就算半只脚跨入了别人家的门槛，两个女儿也要安全的多。她这会儿听李廷恩不乐意，也忙道：“是，那孩子咱们今早就悄悄去瞧了，白白净净的，浑身都是读书人的模样，和人说话也和气着呢。”
和气？
李廷恩心底冷冷的笑了一声，问林氏，“娘，你们和他说话了？”
林氏啊了一声，摇摇头。
“那就是偷着在边上看过。”李廷恩拎起茶壶，悠然的倒了杯茶水，“娘，相看相看，哪有这样看的道理。朱家要真有心做这门亲事，还是叫我们先正经相看朱少爷一回罢，这事儿，得让朱夫人来安排。”
林氏不懂大道理，不过这规矩她还是懂得的。她讪讪的笑了笑，“那是。我和你表婶这回来就是先看看人，要觉着朱少爷好，那不到时还得你大伯娘和朱夫人商量正经相看的事情。这要是不好，也就不用你大伯娘忙活一趟了。她眼下忙着照顾天赐呢。你不晓得，这事儿本来早就该办的，就是家里一出一出的，耽搁了。”说到这个，林氏有点避忌的看了看韩氏，没有往下说了。
听到林氏这番话，李廷恩很敏锐的捕捉到其中的含义。这一回，他终于确定了先前对小曹氏做法的揣测并非冤枉。他右手在茶壶细腻的瓷表摩挲了几下，微微笑道：“娘，这事儿我晓得了。你们也看了人，我雇了马车，咱们先回家罢。”
林氏本来就不是来找儿子说这事儿。只是想到儿子今天要回家，又有韩氏在边上说了两句，她就顺道找儿子一道回家罢了。这会儿听李廷恩这么说，她就应了，“好，先回去，这种大事一时半会儿的做不得主。”
韩氏急了，“这，这，廷恩，你还没给我和你娘说说朱少爷到底咋样呢？”
李廷恩笑如春风，表情和缓之极，“表婶，朱少爷是在朱家家学念书，我们平素并无来往。”看韩氏似乎着急说什么，他并不给机会的道：“表婶放心。这是大姐一辈子的事情，我自然会找同窗打听打听朱少爷的消息，兴许会有几个与朱家相熟的。”
韩氏觉得这是李廷恩允诺揽下这事的意思，当下松了一口气。她就是再能说，把小姑子啥的都给说动了，那李家的当家老头子不松口，这事儿也成不了啊。要想说服人，就得靠这李廷恩了。再说人先前不急，还传出来那朱少爷要记到正室名下，自个儿都以为这事儿成不了了。谁想后头这李廷恩又中了县试头名，朱少爷却只得了二十名上头，那头有热络起来。人家就是冲着李廷恩想要结这门亲事，要李廷恩使坏，人指不定就不要李翠翠了。幸好把这林氏一道拉来了，李廷恩咋也得给亲娘两分脸面。亲娘一道看过说好的，李廷恩好意思跟亲娘掰腕子？
韩氏也不再多说，很热情的帮着李廷恩拿东西。李廷恩看她生的壮实，颇有跟李芍药比较的架势，推辞了两下，顺水推舟将一些小而沉的都给韩氏。
三人一道出门坐车在到岔路口的时候，韩氏主动的下了车，拒绝让李廷恩雇的马车送她，只说在这里等到曹家村的牛车。林氏让了几回，只得找了几包点心给韩氏带回去。
风霜都关在马车外，马车中只剩母子两的时候，看着兴高采烈点东西的林氏，李廷恩笑问，“娘，大伯娘是真着急大姐的亲事了罢。”
说到这个，林氏把手里拿着看的皮子都给丢下了，叹气道：“可不。这是你大伯娘的心病呢。今儿一大早，你大伯娘就把我叫过去，还坐月子呢，一张脸上都是愁。说到你大姐的亲事眼睛都红了。你想想，原先你奶都说了要先给你小姑挑亲事，结果你小姑这亲事还没影，脸就伤了，还是你大伯给弄伤的。你大姐这亲事，怕是更难说了。早前你大伯娘就看好这朱家，这会儿就更是动心。”
“哦。”李廷恩应了一声，脸上都是意味不明的笑。他没有再问这事儿，只是问起家里头的情况。听林氏很欢喜的给他将李珏宁他们又胖了，金银花苗长了一截，李二柱开始做木工活。他时不时的附和两句，很快就到了村口。
才下过雪，镇上的积雪有官府出面请人清扫，村子里的就没这种好事了。好在是白天，李廷恩不愿意让林氏拿着东西在积雪中走路，答应多给赶车的人三十文，让他将马车艰难的赶到了李家门口。
一下马车，李廷恩就看到李二柱坐在院子里做木工活。看形状，那似乎是根三脚凳子，不是什么高深的活计，可李二柱做得十分认真，脸上透出一股浓浓的精气神。
李廷恩和林氏一道走过去，将东西分给迎上来的李草儿和李心儿，笑着和李二柱说话，“爹，接到活了。”
“那可不！”李二柱说话的声音很敞亮，满脸都是笑，“你爹的手艺还没落下。快过年了，家家户户都要做点新东西，得赶紧给人做出来。”
李廷恩迎合的提出要求，“那等爹做完了给我再做个书架子罢，做小一些，摆在炕上用的，那些架子都放满了。”
“好，这是大事儿，不能耽搁你念书，我这凳子完了就先给你做出来。”能给儿子做点事，李二柱分外满足，嘴里一个劲儿嘀咕，“家里这木头不成，容易生虫子，放书的不能凑合，得找你大伯一道上山砍两根好木头才成。”
听到李二柱念叨李大柱，李廷恩笑了，“大伯这又在屋里头看天赐罢。”
李二柱很喜欢兄长这个来之不易的儿子，笑呵呵道：“可不，你大伯眼下成天就稀罕天赐去了。”
李廷恩放下手里头的东西，松了松筋骨，“我也去瞧瞧天赐。”说着就朝李大柱屋那头去。
一掀开加厚的门帘子，李廷恩就感觉到屋里热气扑面而来。外屋里空无一人，只能隐隐约约听到里屋传来小曹氏与李大柱说话的声音。
“大伯。”李廷恩听到李大柱叫他进去的声音，这才进了里屋。里屋的热气比外面更足，甚至叫人能感觉到有点热。小曹氏头上包着帕子，白胖红润的脸上满是笑意看着李大柱一阵阵抱着儿子一阵阵在屋子里绕圈。
见李廷恩进来，李大柱与小曹氏都很欢喜，小曹氏脸上的笑容比以前还要热情几分，叫李廷恩过去坐。
闻到小曹氏身上传出的淡淡奶香味，李廷恩有意挑了地上的凳子。
“你这孩子，这么多讲究。炕上不更暖和？”小曹氏嗔怪的看了他一眼，不过也没勉强，只是冲隔壁屋子喊了一声，“翠翠，把那小炉子搬来搁在廷恩脚边上。”
李翠翠应声而来，推开槅门的时候，李廷恩敏锐的发现原先给李珍珠住的屋子变了番模样。地上到处摆着好几个崭新的小炉子，上面都搁着大铜壶，铜壶嘴冒着热气，壶顶搭着五颜六色看起来很软和的一条条的软布。
“娘，少了个炉子，待会儿天赐的尿布可来不及干了。”李翠翠虽说依着小曹氏的吩咐搬了个小炉子小心翼翼给放在李廷恩脚边上，嘴里依旧嘀咕了一句。
小曹氏瞪了她一眼，还没来得及说话，李大柱就骂道：“让你做事你就跟你娘嘀咕，赶紧瞧瞧天赐的羊奶热没？”
李翠翠嘟了嘴，剜了一眼李廷恩又回去了。李廷恩没有将李翠翠放在心上，可他注意到李大柱跟李翠翠说话的时候眼睛一直没有离开过话里的天赐。
见李廷恩的目光追随李翠翠落在隔壁屋子上好一会儿，小曹氏给他解释了几句，“天冷，天赐尿得快，你大伯好不容易才在村里头弄个几个小炉子和大铜壶，等着天赐尿了就给倒热水洗澡，顺道还能把尿片给烘干。”
李廷恩并无意追究李大柱一家如何对待自己的儿女，不过看小曹氏迫切解释倾诉的模样，他顺着问了一句，“灶下烧水来的快些罢？”
说到这里，小曹氏嘴角一撇，语气有点嘲讽的味道，“都差不多算是分家了，大伯娘可不好意思去用公中的柴火。”
“哦。”李廷恩温和的笑了笑，“大伯娘这里炉子不够用，我那里还有两个炭盆，待会儿给您拿过来。”
小曹氏说这件事可不是为了李廷恩两个炭盆子。那两个上等炭盆子是李火旺单给李廷恩置备的，她才不会打这主意。不过见李廷恩似乎无意就这件事说下去，她就收了先前的想法，转而和李廷恩说起李天赐来。
李大柱献宝一般将儿子抱到李廷恩面前，乐呵呵道：“廷恩，瞧瞧你弟弟长得多结实。”
褪去那层红皮的天赐的确长得很可爱，李家人特有的高鼻在他身上分外明显，一双眼睛又黑又亮，像宝石一样镶嵌在嫩白肥嫩的脸上。李廷恩手指在他脸上轻轻刮了两下，天赐目不转睛的望着李廷恩，眸子如水洗一般。
“天赐胖了许多。”
小孩子，父母最希望的夸奖就是说孩子长胖了。在他们眼中，在这个小孩夭折率极高的年代，小孩养的越胖，越容易平平安安的长大成人。而且要将孩子养胖，是需要长辈有足够的供养能力。
李大柱听得开怀，小心的颠了颠孩子，笑道：“能吃的很。你大伯娘一天吃五顿都不够喂饱他。多亏你娘送来的羊奶，一天要喝三碗。”
没想到这个小娃娃这么能吃，李廷恩都有点吃惊。想到小曹氏的年纪，李廷恩又释怀了。孩子已经看过，他不是专为一个天赐而来，李廷恩开始跟小曹氏说起了正事。，正好李大柱也在，他想想试试这一对夫妻在李翠翠的事情上是否都抱持着一样的看法。
“大伯娘，我听娘说您看中了朱家。”
小曹氏不是个蠢人，她听李廷恩开门见山这么问，虽说在托付林氏的时候心里就开始盘算怎么应付李廷恩，不过那时候她还没确定自个儿肚子里是否真是个儿子。今早再度求林氏去帮忙看人，其实小曹氏心里也是经过番挣扎，这会儿看李廷恩脸上根本瞧不出端倪，她就更是惴惴。犹豫了一会儿，她才道：“是，你表婶在朱家做过活，我想了想，家里头没个信得过的人，你大姐没说亲我心里放不下，就叫你娘先帮我去瞧瞧人。”
试探的看了眼李廷恩，见还是没反应，小曹氏有点丧气，声音不自禁低了些，“廷恩啊，这家里如今我也只信得过你娘了。”
李廷恩脸上显出恰如其分的关切之意，“大姐的亲事是得上心。”见到小曹氏眼中一闪而过的诧异，李廷恩故作不知，继续道：“不过我听表婶说朱家打算议亲的是那位花姨娘所出的朱少爷。”
这下不仅小曹氏，就是李大柱都尴尬起来。
李大柱抱着儿子哄了两句，看人睡熟了，将他小心的搁到小曹氏枕边上，又去插上那扇槅门，这才坐在炕头上叹了口气。
“廷恩啊，你大伯娘起初跟我说这事儿的时候我是不答应的。那花姨娘不是啥好名声，她生的儿子，那人家门当户对的也瞧不上，要不人不能看上翠翠。可翠翠她……”有些话，想了想李大柱还是没说出来，他皱了皱眉，“你大姐她自个儿乐意这门亲事。”