回到二一添作五时，暮色四合，万家炊烟升起。杨修夷问我冷静了没，我点点头，哪能不冷静，毕竟那不是我的爱情，也不是我的人生，陈素颜都没跳脚，我也无需义愤填膺，倒不如想想自己，如果钱袋找不回来，我该如何是好。
我回房继续作画，点线仍不到位，慎澜万相谱要画在吸水极强，水墨渗沁的生宣上，这种纸贵得要死，每画错一张都跟拿刀子割我一样疼。
没多久湘竹喊我吃饭，她穿着俏皮的粉衫，头发梳的精致别巧，身上一股好闻的甜香，我没好气的说：“你又沐浴了？”
她点头：“杨公子今天差我去玉烟店买烤鸭，被熏了一身的烟味。”
我无奈的仰头一叹，这丫头怎么就没发现杨修夷是被她缠烦了，随口打发她的？前天订文善四坊的笔墨，昨天买姝香馆的桂花糕，今天买玉烟店的烤鸭，这些店铺皆是生意极好，一货难求，得排上数个时辰的长队才轮的上。
他们之间的事本轮不上我置喙，毕竟一个愿打一个愿挨，可湘竹爱干净，洗澡比吃饭还勤快，她活泼好动极爱凑热闹，去了人多的地方后回来第一件事情便是洗澡。水倒是没什么，井水取于天雨，又通地河，源源不竭，可烧水的木炭柴火那是很贵的，游街走巷的许炭翁卖得便宜，但很少遇上，我不得不去街口的木炭署购置，一担木柴三十文，一筐炭火八十文，当家方知柴米贵，这些钱可全是我的开销。
算了，我也不想说她，省的她又嘀咕我半天说我小气抠门，穷酸吝啬。等我的“护花使者”一到，我马上就把她赶走。
晚饭很丰盛，丰叔开了坛花雕酒，闻着香，我要了大碗。杨修夷不让，只给我喝两杯，为此我和他又吵了起来，跟往常一样，吵完架后，姜婶立马和我展开眼神厮杀，她嫌弃厌恶我，我鄙视唾弃她，隔着饭桌，火花欻欻。
这个时候湘竹是最开心的，每次我和杨修夷吵完，她就有机会跟他聊上几句，通常这种情况下，杨修夷的话都是含沙射影讽刺我的，比如卖豆腐脑的谁没个女人样，隔壁的谁又丑又凶死八婆，昨日临街的谁差点难产死了，怎么当初某人就没被憋死在娘胎里。
比起我们四个，最神经质的人其实是丰叔，他一直老神在在，表情无波，静静坐在旁边扒饭，却会因为杨修夷的话而突然爆出大笑，笑声洪亮如钟鸣，吓得我筷子掉了好几次。
吃完饭，我坐在院子里发呆，院子里有棵好看的桂树，现在是初春，闻不到芳香，等到了金秋时节它香气馥郁时，我也早挪窝了。
“在想什么？”杨修夷在我身边的石凳上坐下，手里把玩着几根草叶。
我故作深沉：“思考人生。”
他低低笑了两声，没有说话，过了许久，他突然问：“如果你等的那个鬼东西没有来找你，你接下去作何打算？”
我想了想，说：“那我就去漠北，师父是在那里捡到我的，不过你放心，你不用跟着去。”
“这算哪门子人生？”他淡淡说，“人生是用来潇洒过活的，不是用来找过去的。”
我喃喃：“潇洒过活，摒弃昨天么？所以穆向才可以把曲婧儿给忘了？”
“初九。”
“啊？”我转过头去，很不适应他的这个叫法，他低着头摆弄着那几根草叶，长长的睫毛留下两道扇影，几缕黑发如绸缎，滑过耳畔，柔软的垂在胸前。
他问：“如果你是曲婧儿，你临死前是希望穆向才念你一辈子，每日肝肠寸断，为你终身不娶，还是希望他快乐幸福的生活？”
我不知作何回答，他继续说：“如果我是她，虽然心中不舍，却也不得不愿，谁狠得下心让自己爱的人受罪？”
晚风轻柔的吹来，将他的发梢微微带起，我怔怔的看着他，心下百感交集，我说：“可是对曲婧儿来说，一切太不公平了。”
“这世上很多事本就非人力所为，苦尽十年寒窗却名落孙山者不计其数，穷极毕生心血也未达自己所愿者更是千千万万。壮士百战，保家卫国横刀立马时亦求自己能飞黄腾达名垂千秋，可沙场鏖战征途万里，多少人又是一将功臣下的累累万骨。”