嘉祥县李生，琴艺jīng通。偶尔路过东郊，凑巧此地一群工人正在掘土，挖出一具古琴。李生见之心喜，低价购买。回去后擦拭干净，古琴异光绽放，照耀满屋。调弦弹奏，琴音清烈，喜不自禁，如获珍宝。将古琴用锦囊装好，藏于密室，不肯示人。
县丞程氏，爱琴成痴，其时新官上任，备帖前往李府拜访。李生素爱清净，鲜有交际，难得县丞主动登门，感其恩德，倾心结交。彼此宴请，诗酒论友，你来我往，渐渐熟悉。
程氏为人风雅绝伦，谈吐潇洒，李生爱其文采，频频登门。如此朝夕宴饮，不觉时光飞逝，辗转过去一年。
这一rì，程氏在家摆酒，宴请李生。客厅内木桌上置一木琴，李生见猎心喜，细细把玩，爱不释手。程氏问道：“莫非李兄也是琴道中人？”李生笑道：“琴之一物，乃在下生平最爱。”
程氏道：“原来如此。你我相交百rì，却从未见过李兄抚琴，能否为我弹奏一曲？”说话间焚香调弦% ，极力邀请。李生欣然答允，当下静心凝神，表演琴技。程氏用心聆听，赞道：“大高手！如此琴技，堪称一绝。在下一时技痒，也想弹上一曲，若有错陋，请勿见笑。”一面说笑，一面弹琴，奏的是一首《御风曲》，琴音清越，大有绝世出尘之意。
李生为之倾倒，由衷赞道：“大人大才！请恕小生冒昧，恳求大人收我为徒，传授琴技，感恩不尽。”程氏道：“你我诗词为友，平辈论交。收徒之说，切莫再提。至于琴技，可以互相切磋，共同钻研。”
自此二人以琴论友，情谊愈发深厚。
转眼又过一年，李生尽得程氏真传。然而程氏每次造访，李生只以寻常瑶琴相待，自我珍藏之古琴，从不拿出。这一晚二人酒后畅谈，程氏说道：“我最近新谱了一首曲子，不知李兄有没有兴趣听？”调弦挥手，弹了一段《湘妃调》，琴音幽怨，闻之落泪。
李生如痴如醉，啧啧赞赏。
程氏叹道：“曲调虽好，恨无良琴。若有上佳古琴，这一曲《湘妃调》，还可以弹得更好。”李生不知是计，欣然笑道：“凑巧得很，在下正好有一古琴，今遇知音，岂敢自密？”语毕，自入卧室，取出古琴，置于桌面。
那古琴用锦囊包裹，神气内敛，光芒不现。程氏伸手解开锦囊，取出古琴，细细掸去灰尘，凭几弹奏，琴音曼妙，刚中带柔，美不可言。
李生侧耳聆听，击节相和，神情陶醉。
程氏道：“技法拙劣，有负良琴。不瞒李兄，拙荆亦是琴中好手，若得内人一奏，方称完美。”