蒲松龄年少时，有一次到济南府参加考试。时值chūn节，按照古人风俗，各行各业做买卖的商人，都要敲锣打鼓，抬着彩楼花轿，去往布政司衙门祝贺，名曰“演chūn”。
那一天人很多，蒲松龄跟随朋友一块去瞧热闹，四面都是人墙，嘈杂喧闹，语音沸腾，震耳嗡鸣。
凝目一瞧，只见大堂上坐着四名官吏，清一sè身穿红衣，其时蒲松龄年幼，一时之间也分辨不出官员职位大小。
忽然间冒出来一位老汉，手牵一名十三四岁的孩童，挑着一副竹筐，走到大堂上停住脚步，恭恭敬敬向四位官员行了一礼，随即嘴唇张动，似乎在开口说话，但堂下万人齐聚，七嘴八舌窃窃私语，吵个不停，根本听不清那老汉说了些什么，只依稀听到四位官员哈哈大笑，笑声欢畅。
过了一会，大堂上走出一名青衣人，大声对老汉道：“主人有令，命你表演戏法。”
老汉诺诺答应，问道：“表演什么戏法？”
& {}那青衣人昂然道：“你都会些什么？拣最拿手的说来听听。”
老汉道：“小人擅长颠倒生物。”
青衣人问“何谓颠倒生物？”
老汉道：“六月降飞雪，隆冬开桃花，此颠倒生物也。”
青衣人不信，笑道：“好，你这厮既有奇术，那就给官老爷们变只桃子出来。”
老汉一口答允，脱下衣服盖住竹筐，目视台下众看客，脸上装出为难神sè，自语道：“长官们可真会刁难。数九寒冬，坚冰未消，叫我去哪里摘取桃子？若不取吧，又恐官老爷责罚，如之奈何？”
那孩童道：“父亲既已答应人家，怎可反悔？”
老汉皱眉思索：“吾儿所言甚是，我已经考虑清楚了：寒chūn积雪，若要摘桃，人间无处寻觅。只有九天之上，王母娘娘蟠桃园中，四季温暖，或许还有桃子。为今之计，只有上天偷桃。”