短短一天之内，袁逍经历了太多太多的变故。六年以来的流言蜚语尽管难忍，但却没有一次像今日一样危急险恶。细细回想，炙毒煎熬的时刻仍然历历在目，那张险些将自己逼下阎罗殿的丑陋脸庞，仿佛还在他身边打转。一切的一切，都让他有一种恍然重生的错觉。
若是没有功效神奇的木簪，若是没能想到以痛醒神的方法，恐怕现在的自己，已然变作了一具枯骨腐肉了吧。
发疯似的将体内流转的灵力气团运转数遍，一次又一次感受着体内萌芽的新生力量，直至额头沁下的汗滴聚成股流打湿眼皮，袁逍这才如释重负，长长的吐出了一口浊气。
“弱肉强食，实力为尊，在这天极宗内，要想不被别人欺负，必须得有过人的本领。再过几个月，便是每年一次的外门考核……变强，我要变强！”
随着一道灵活黑影窜出，枝叶横生的迎客松树身猛地发出一声闷响。漫天叶影飘散的同时，少年身上青涩的气息转瞬即逝，眉眼眨动间，尽是难掩的深邃颜色。
夜已深，雾色渐重，就着树林两侧悉索的虫鸣声，一阵轻微但却坚定的脚步声，悄然在下山的青石小路上蔓延开来……
时光如白驹过隙，转眼便是三个月之后。
天边的云凰依旧舞姿绝美，仙宗内也到处一片欣欣向荣的盛况，只是，当钟鼎山上的护宗道钟敲响第一声之时，虚无空气中却突然多出了一栋流光溢彩的古朴殿阁。
此殿通身玄青色，似从山体中分离而出，凌驾于钟鼎山与苦陀峰交界处。但纵目细观，却又不难发现殿顶位置碧蓝剔透，模糊虚幻，隐隐与蓝天苍穹相接融合。斜飞的兽檐殿角，朱红的椽柱房梁，精美的金漆菱花窗，白玉铺就的地板，无一处不在散发着神圣超凡的气息。淡淡的金色云雾飘荡四周，衍生出黑白二色五行八卦图案，微风拂动之下，更有数道蓝紫色雷电从地面窜出。待得道钟响起第二声之时，一只沧桑的方形古匾渐渐显现在巍峨门楼之上。古匾正中，三个金色大字龙飞凤舞遒劲非常，赫然便是“星芒阁”。
“咣……咣……”
雄浑悠长的钟声荡漾天际，成千上万的修炼弟子昂首仰视，目中不时流露出复杂难言的情绪。抱憾摇头，叹息自己修为增进缓慢的修士虽有，但向往强大，垂慕功法的人则是更多。
听到这声响动，盘坐在房间内木床上苦心修炼的袁逍心神一震，将木簪快速插在头顶的同时，也无比轻快的跳下了床。
“本以为今生无缘星芒阁，但阴差阳错，我却意外成为了众多修士中的一个……今日起，我不要再受任何人欺负！”
咬牙低吟一句，对着铜镜中的自己轻瞄一眼，下一刻，袁逍那削瘦的身形，追星赶月一般，消失在了通向钟鼎山的栈道山路之中。
……
星芒阁，顾名思义，是取新星展露锋芒之意。于宗门内弟子来讲，此处既可践行他们的证道之路，亦可获得宝贵的修炼资源，其重要性可见一斑。对于那些千辛万苦才晋入聚气境的杂役来说，则是得到外界认可的唯一通道！唯有通过了星芒阁的考核，他们才能鲤鱼跃龙门！正式成为一名外门弟子，光明正大研习各种功法！
这两类人中，一旦有表现出卓越天赋的，便有很大可能得到长老的青睐，从而直接被收为长老座下的记名弟子，从此修道一途坦然光明！
故而，开宗老祖设定的每半年行一次考核职责的星芒阁，就成为了弟子们趋之若鹜的圣境宝地。
……
此刻浩瀚钟声趋于飘渺，殿阁前的广场上早已聚集了黑压压一片人影。观其衣着，则不难发现盛气凌人的外门弟子居多，而面相卑微的杂役劳工屈指可数。
虽是身份不同，但这些人当中，没有一个不是目露炙热神光，摩肩擦掌，跃跃欲试的。
“吱呀……”
紧闭已久的阁门缓缓开启，一道仙风道骨的灰衣身影映入众人视线。只见其头顶一只白玉道冠，双手背立在身后，面色红润如稚子，双眸深邃若海川，两条灰白长眉垂挂脸颊两侧，平添超凡脱俗的气质，加上那方威武虎鼻，倒叫人不敢与之对视了。
“各位应试者，皆是我宗门内中流砥柱，正是有了你们的努力付出，天极宗才有今日之威名声望。无论此次考核的结果如何，都请大家不要颓心丧气，须知修道之人，坚韧刚强，一往无前才是真正的通达法门。下面由老夫玄云子宣布，此次考核仪式，正式开始！”
随着这一声雄浑音浪的扩散开，应试众人面前陡然出现一只只墨绿色石牌，观其形态，仿佛由丝线栓挂于天际，但伸手摸索，却感受不到丝毫丝线的感觉，反倒是使得石牌上显现出斑斑笔划，端的是玄妙绝伦。
“本次考核分为两部分，其一，是考核参试弟子自上次考核完毕之后，修为增进幅度达到了什么地步。顺便，可以助其获得与目前资质相匹配的玄妙功法。”
“至于这其二，则是专为已经踏入聚气境，想要晋级外门弟子的修士准备。现在，请诸位将各自的姓名，以及要考核的内容写在石牌上。”
石牌刚一出现，殿门门口处一左一右骤然出现两个头扎冲天髻，分别穿着红衣与紫衣的小童。这两道声音，正是从这二人口中发出。