长命女 ！大军尚未班师, 主将先被下狱，政事堂也是脸上无光。黄赞找上萧司空, 商议这件事如何收尾。
萧司空的气势比起争立太子的时候变了太多, 他的白头变得更多、话变得更少，颇有些混日子的味道了。杜氏根深叶茂，虽连遭打击仍然是当今望族，自桓晃下狱、杜氏被抓萧司空的府上没少登门求情的人，他一概将聋作哑。大长公主在耳朵边上念叨，他也没有主动向桓琚表示要加重对杜氏的惩罚。
黄赞一向不满萧司空大权独揽, 在朝上总是尽力与萧司空为首的势力相争。此时却又希望萧司空能够再主动一点，不要让他一个人忙成陀螺。
黄赞带点暗示地说：“桓晃一案, 政事堂也须有个主张, 圣人问起时才好奏对。”
叛乱已经平了, 麻烦在萧司空这儿就算解决了, 后续怎么处理萧司空就不想管，慢吞吞地道：“圣人不是已有安排了么？”
来得早不得来得巧, 严礼走近政事堂就听到这一句，脱口便将桓琚才干的好事对两位执政讲了。黄赞眨了眨眼, 默默地看萧司空, 萧司空依旧是那副慢吞吞的模样：“哦。”
严礼顾不得礼貌，大步走进来, 对萧司空道：“司空怎么一副事不关已的模样？这是大臣该有的样子吗？”
放在以前, 他不敢也不会这么对萧司空说话, 萧司空变了之后, 严礼的胆子也渐渐变大了一点。
萧司空反问道：“那我该是个什么样子呢？”
“事情要是传出去，圣人会被笑话的。”严礼加重了语气。
萧司空翻了翻眼皮，问道：“文书发出去了？”
“呃，还没有。”
萧司空打了个哈欠：“那不就行了？”
黄赞两根指头不停地敲着桌子：“那也要有个章程！”
萧司空叹了一口气：“年轻人，事缓则圆，稍安毋躁。”
严礼被气笑了：“这不像司空会说的话。”
萧司空反问道：“我该说什么样的话呢？你自己就不会生气吗？你能生气，圣人就不能生气了吗？”
严礼一噎，黄赞眼睛一亮，笑道：“严尚书，就让圣人生一回气吧。文书还没有发出去，不是吗？”
萧司空不想在这件事情上再费心神，糊涂成桓晃这样的不多见，蠢成杜氏那样的更是罕见，他们咎由自取，政事堂为什么要再为他们费心？至于杜氏，月盈则亏，水满则溢，吃个教训也不是坏事。
依旧是慢吞吞的口气，萧司空道：“安抚楣州为要。”另一件大事则是由楣州事件反应出来的，地方上势力的膨胀，这就不止楣州一地，而是需要对全国进行审核、甄别，萧司空不会给黄赞、严礼把这一条也讲出来。
严礼叹了一口气：“司空以为我说的是什么？补任的文书都被圣人给涂了。楣州刺史殉国，县令也还缺着一个，再有一些官职也须填补。吏部连日忙碌，就为了此事。”
萧司空道：“就当这文书没有过，请圣人做决断吧。”
严礼无可奈何地问萧司空：“圣人发的这通脾气，咱们就不劝谏了吗？”
萧司空笑道：“劝什么？误了国事了吗？”
“坏了风气……”
萧司空模仿着桓琚的口气说：“用杜氏就不坏风气了？”
严礼哑口无言，萧司空道：“好啦，忙你的去吧。桓晃的判罚也该下来了，不要多事。”
黄赞心道，【这可真不像萧司空啊！以往遇到这样的事情，他必然冲锋在前，劝谏圣人，他可真是老了，失了锐气。】
萧司空淡淡地扫了黄赞与严礼一眼，又闭上眼睛，也不知道是睡着了还是在参禅。熬到了时候，与黄赞等一起用饭，吃完饭在正事堂走上几百步，接着参禅。数到可以出宫回家的时候，慢吞吞地起身，也不乘马，坐车回家。
萧礼回家比萧司空要晚，拿到了崔颖提供的供词，再核实一遍，压着怒火回了家向父亲抱怨：“世上竟有如此糊涂的人！”
萧司空道：“能犯案被捉到的，第一是蠢，恶反而在其次。每个人都让你着急，你这个大理寺卿也就不要做了，免得气死。”
萧礼是为桓琚生气，桓琚对桓晃抱有怎样的期望大家都看在眼里。一件去了就能将功劳当土特产带回来的事情，硬是被桓晃办成了如今的模样。原因意是他要“孝”！还是对杜氏一个傻老婆子尽孝！
“他这般做，激怒了圣人，连圣人的名声都被败坏啦。”
萧司空道：“我年轻的时候，比你如今还想雕琢圣人的名声。”
萧礼哑然。
萧司空问道：“你打算怎么判罚呢？”
萧礼道：“儿以为，还是依法而办最好。”
“那就这样吧，你再想想，朝廷上接下来要做什么？”
萧礼道：“总不能是再清理杜氏吧？杜氏一族之前是跋扈了些，否则不能犯了众怒，这件事委实冤枉。”
萧司空骂道：“鼠目寸光！你就只看到杜氏吗？执政要看的是全国！”
萧礼低头想了一下，抬起头来时又带上了自信：“可是楣州？不不不，楣州已平，要派精干的官员去安抚，这是一定的。嗯……啊！楣州之事起因是杨仕达这样的地方豪强，楣州如此，其他的地方呢？”
萧司空背着手踱步，心里有点小得意：“不错，知道就好。你说说，接下来要怎么办？”
萧礼眉头微皱：“难在选人，更难在……圣人有些，咳咳，其实用‘四凶’的时候，圣人的本心也是好的。”
萧司空满意了：“那就去好好琢磨，去吧。”
萧礼缓施一礼，没有对萧司空讲，这几天他天天被大长公主念叨着要重判桓晃，但是他都没理。大长公主对长子比对幼子要客气得多，没有按倒一顿暴打，只是把他胳膊掐出了好几块青印。
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本朝道行最高的一只老狐狸已将桓晃放到一边，大理寺与兵部也将判罚结果给出——依律而办。表面上看起来没有丝毫的问题，甚至桓琚也没有当朝表现出咬牙切齿。次日，萧礼给桓琚上了一道奏本，提出的就是地方豪强的问题，桓琚也将萧礼召入两仪殿，表兄弟俩一番长谈。
桓琚头脑清晰，思维敏捷，对萧礼道：“你能见微知著这很好，治大国如烹小鲜，须徐徐图之。”
【很有分寸嘛！】萧礼放心了，笑道：“臣将看到、想到的说出来，如何去办也还没有万全之策，全凭圣裁。”再看太子，也是神色如常。
萧礼更担心的是太子的反应，桓琚做了这么多年的皇帝，做事很有分寸，太子正年轻，血气方刚的时候，很容易过激。
桓琚道：“世上能有什么万全之策？做事第一条就是不要求全责备，否则能将自己给气死！”小声太子讲解着为君之道，第一是不要苛责大臣，要求得太严了就容易逼得大臣们造假。
【这样就好，这样就好！】萧礼放心地告辞了，【桓晃随您怎么判，反正不会出格的。】
萧礼前脚走，桓琚后一句话就改了个腔调：“他是个谦和的人，脾气有些软，心是好心、道理也是好道理，做事也不能都听他的劝。”
桓嶷心里惦记着楣着的事情，顺势问道：“那楣州的事情，阿爹打算怎么处置呢？”
桓琚笑道：“我不是已经处置了吗？”他的怒气在将桓晃削去宗籍、跑到吏部一通瞎涂乱画之后也平息了不少。
桓嶷道：“这样就能震憾不法之徒了吗？”
桓琚道：“当然。”
桓嶷还不知道削宗籍的事情，只知道桓琚跑到吏部胡作非为去了，小声抱怨：“阿爹将凡带‘杜’字的名字都抹去了，恐怕是不行的。大理只依法而办，震慑的效力也不够的。”
桓琚冷笑道：“难道你爹就只有这点本事了吗？把桓晃的宗籍削一削，看还有人敢学他的样子不！”
桓嶷脸上装得像个没事人，心里却非常的震憾：【原来还能这样干？！削宗籍可比涂了杜字要狠多了。将姓杜的名字都涂了，这也是“乱命”，削宗籍就不一样了……】
桓琚道：“你看明白了吗？学会了吗？凡事呀，能依法还是要依法的，否则乱了法统，还有你什么事？还有我什么事？”
“是，”桓琚恭恭敬敬地应了，问道，“那桓晃能放回家了吗？”
“当然！难道咱们还要养着他吗？牢饭也是饭！以后让他自己讨饭吃去吧！”桓琚气咻咻地说。
桓嶷小心地问：“那……三姨是不是能召回来了？楣州也太苦、太险了。”
桓琚摸摸下巴：“你自己问她，她恐怕是不会回来了。”